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Cocina y gastronomía
LOS CONDIMENTOS
Hierbas y especias - 12ª parte
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Las especias (continuación)
Pimienta de Jamaica
enominación científica: Pimenta officinalis
Se trata del fruto pequeño, redondo y seco de un árbol originario de las Indias Occidentales y no se debe confundir con la pimienta (véase el artículo dedicado íntegramente a esa especia en el siguiente enlace: Una especia insustituible: La pimienta).Los frutos secos se pueden adquirir enteros o molidos, y tienen un sabor bastante parecido al de una mezcla de clavo, canela y nuez moscada.
Use pimienta de Jamaica, en lugar de una mezcla de especias molidas, y obtendrá un sabor más intenso y menos dulce. Se puede usar para dar sabor a las verduras u hortalizas encurtidas. También se presta para dar sabor a los pasteles, pudines y panes salados.
Cardamomo
Denominación científica: Elettaria cardamomumLas vainas de cardamomo, que tienen una longitud de aproximadamente 1 cm., pueden ser verdes, pero es más corriente que tengan un color más pálido. Cada vaina contiene unas cuantas semillas altamente aromáticas, negras o verdes. Se pueden usar las vainas enteras o ligeramente machacadas, aunque también se pueden extraer las semillas de la vaina y usarlas por separado, enteras o machacadas. A veces se puede comprar cardamomo ya molido, pero tiene un sabor más flojo.
El cardamomo da un aroma exquisito a curries y otros platos salados de carne, pescado y verduras. Se pueden añadir también a platos dulces, como helado, arroz con leche, bizcochos o pastelería. El cardamomo, clavo y canela juntos, hacen una mezcla excelente para dar sabor al té. También se puede espolvorear una taza de café con semillas de cardamomo para obtener un aroma y sabor distintos.
Semillas de apio
Denominación científica: Apium graveolensLas semillas, muy finas, de la planta de apio tienen un fuerte sabor a las otras partes de la planta. Se pueden utilizar enteras o molidas en platos de pescado, queso, huevos, pollo y salsas cremosas. Por su sabor muy definido, casi amargo, no use semillas de apio de forma generosa.
Semillas de hinojo
Denominación científica: Anethum graveolens
La semilla pequeña, de forma ovalada y aplastada del hinojo, tiene un sabor más fuerte y más picante que las hojas. Úselas en platos a base de pescado, pepino y yogur, o añádalo a salsas de verduras.