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Códigos más extendidos

on la aparición de los ordenadores ha habido multitud de codificaciones que se han usado para los más variados propósitos.

A partir del desarrollo de la informática y la necesidad de comunicación entre los equipos, se hizo necesario unificar estos códigos para que fuese posible el intercambio de información generada por distintas máquinas.

En estos códigos iniciales lo más común era que hubiera 6 bits para representar cada símbolo. El sistema de numeración binario puro no se ha llegado a emplear con mucha profusión, sino que lo que se utilizan son códigos binarios (que utilizan expresiones de números conteniendo sólo ceros y unos) de diverso tipo en función de las necesidades de transmisión.

Como ejemplo podemos nombrar el ya visto código BCD(Binary Coded Decimal). Otros códigos semejantes son, por ejemplo, el «exceso tres», «el dos de cinco», «el biquinario», etc.

En la actualidad son dos los códigos más empleados. Uno de ellos fue creado por IBM y su amplitud de uso se basa en la difusión en el mercado de ordenadores que tiene esta firma comercial. El código se llama EBCDIC(Extended Binary Coded Decimal Interchange Code).

El código EBCDIC fue creado por IBM. Su difusión ha sido paralela a la de la compañía que lo creó. La tabla muestra la representación de los símbolos del alfabeto más algunas codificaciones especiales que pueden ser características para cada lengua.

El otro código, que es usado por la casi totalidad del resto de compañías productoras de ordenadores, se llama ASCII(American Standard Code for Information Interchange).

Probablemente, el código ASCII sea el más difundido en el ámbito informático. Un ejemplo muy claro lo encontramos en los textos codificados en ASCII, los cuales, dada su internacionalidad, pueden ser correctamente traducidos-decodificados en cualquier lugar del mundo.

Ambos códigos se basan en codificaciones de 8 bits, con los que se pueden representar hasta 256 símbolos diferentes. En las tablas adjuntas se pueden observar las codificaciones asignadas a las letras, las cifras numéricas, los signos de puntuación, algunos símbolos matemáticos y otros destinados a la codificación de las comunicaciones.

En estas dos tablas vemos la distribución de los dos códigos más usados en la actualidad para presentar y transmitir la información. En cada una de ellas se han colocado los símbolos representados por las distintas configuraciones de bits.

Por ejemplo, para buscar el significado de 01101100 en código EBCDIC recorreremos la columna izquierda hasta encontrar 0110 que vemos se encuentra en la 7ª línea; posteriormente localizaremos los cuatro bits de la derecha, es decir 1100 en la fila superior de la tabla, que en este caso se encuentra en la columna 13. En la intersección de la fila 7ª con la columna 13 se halla el símbolo % que es el correspondiente en código EBCDIC a la configuración 01101100.

Si buscamos de forma análoga esta misma configuración en la tabla correspondiente al código ASCII vemos que corresponde a la letra l.

Como vemos, tanto uno como otro código, tienen reservadas algunas codificaciones para sílabas o símbolos especiales destinados a control de dispositivos y comunicaciones.

Los cuadros en blanco representan configuraciones que no tienen asignado valor inicialmente. Sirven para incluir símbolos especiales característicos de idiomas o lenguas determinadas. Así uno de los lugares en blanco podría asignarse a la letra Ñ que no existe más que en el alfabeto español.

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