GEOGRAFÍA - HUMANA: El fenómeno urbano - 1ª parte

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Geografía

HUMANA

El fenómeno urbano - 1ª parte


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na gran parte de la población mundial, concentración comercial, y poder político y económico, reside en las ciudades.

Se trata, sin duda, de una forma de agrupamiento humano muy característica, especialmente en los tiempos actuales, y claramente diferenciada del medio rural en base al tipo de actividad de sus habitantes, morfología, dimensión, funciones, etc.

La ciudad

El rasgo más característico de una aglomeración humana estable es la ciudad.El término procede del vocablo latino civitas, referido a la comunidad que tiene capacidad de autogobierno. En la antigua Grecia esta forma de comunidad independiente era denominada ciudad-estado.

El término ciudad como concepto diferenciador con el medio rural puede variar ampliamente de un país a otro al introducir criterios estadísticos, por ejemplo, en España se consideran ciudades a las urbanizaciones de al menos 10.000 habitantes, en Francia y Estados Unidos son necesarios 2.000 o 2.500, pero en un país tan poco poblado como es Islandia, una población de tan solo 300 habitantes ya ostenta categoría de ciudad.

La densidad y número de habitantes son pues elementos a considerar en la definición de ciudad, aunque también podemos considerar otros factores relacionados con su finalidad. Veamos algunas definiciones de ciudad:

Ciudad dormitorio

La ciudad dormitorio es un asentamiento residencial que se encuentra ubicado en la periferia de una ciudad. La concentración se debe al bajo precio del suelo, que permite una edificación de viviendas más económicas. Son áreas sin capacidad de empleo, y por tanto exportadora de mano de obra, es decir, sus habitantes deben desplazarse a diario a sus centros de trabajo vecinos.

Ciudad jardín

La ciudad jardín es una pequeña ciudad con amplios espacios verdes, teorizada por el urbanista utopista británico Ebenezer Howard (1850-1938), autor de Ciudades jardines para mañana. Howard elaboró el concepto de ciudad jardín como reacción contra las hacinadas e insalubres ciudades que resultaron de la primera revolución industrial, propugnando la creación de pequeñas comunidades autosuficientes en contacto directo con la naturaleza. En su ciudad ideal, caracterizada por el uso de la vivienda unifamiliar aislada o entre medianeras en parcelas ajardinadas, se distinguían lo siguientes elementos esenciales: esquema concéntrico por sectores, baja densidad, crecimiento limitado, vivienda unifamiliar con jardín, y control y propiedad del suelo por la comunidad.

El concepto de ciudad jardín de Howard ha tenido una influencia básica en el urbanismo contemporáneo. Su homólogo, el también arquitecto británico Raymond Unwin (1863-1940), participó activamente en el movimiento de las ciudades jardín que Howard propugnó, planteando la necesidad de una descentralización planificada a escala regional de las grandes ciudades, y un desarrollo urbano extensivo mediante nuevos núcleos autosuficientes.

Ciudad lineal

La ciudad lineal es una urbanización que se desarrolla linealmente a lo largo de un eje principal de tráfico. Fue teorizada por el urbanista español Arturo Soria y Mata (1844-1920), creador de la Ciudad lineal de Madrid, cuyo proyecto sólo pudo realizar en una pequeña parte a causa de la guerra. Esta urbanización madrileña está organizada a lo largo de un eje preferencial o de circulación rápida, constituida por un sistema de transporte que incide directamente sobre su desarrollo (teóricamente indefinido), y que mediante unas relaciones constantes distribuye en fajas paralelas todas las funciones urbanas, tales como residencia (construcciones de poca altura), industria, espacios verdes, etc. Las teorías de Arturo Soria han sido vitales para arquitectos y urbanistas del siglo XX, especialmente para Le Corbusier; grandes ciudades europeas como Volgogrado (antigua Stalingrado) fueron desarrolladas teniendo en cuenta sus teorías.

Ciudad región

La ciudad región es un área que está asociada a la ciudad por constantes interacciones de tipo comercial y cultural. Es muy estudiada en su globalidad por geógrafos, economistas, urbanistas y sociólogos. Su existencia está motivada por las grandes facilidades de comunicación y movilidad de la población entre ella y el núcleo urbano. El crecimiento continuo del área urbana en dirección hacia los espacios limítrofes de la región, da lugar a la llamada área metropolitana, constituida por el espacio que se van integrando en la ciudad y que antes ocupaban los terrenos circundantes.

Ciudad satélite

La ciudad satélite es una urbanización de tamaño medio o pequeño, que acoge industrias propias, y que junto a otras de su misma categoría forman un sistema alrededor de una gran ciudad central. Suele estar separada de ese gran núcleo urbano por medio de un cinturón verde, y muy bien comunicada radialmente por líneas ferroviarias o viales. Se trata de uno de los modelos más estudiados y aplicados para controlar y dirigir eficazmente el desarrollo metropolitano.

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