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El calor (continuación)

Roberto Fulton (1765-1815)

nventor norteamericano. Trató de emplear el vapor en la construcción de un submarino, al que llamó Nautilus, y que setenta años después inspiró a Julio Verne su famosa novela.

Trató de venderle su idea primero a Napoleón y después a Inglaterra, pero sus experimentos no tuvieron éxito. Posteriormente trató de mover un barco con vapor en el río Sena y también fracasó.

Fulton

En 1806 regresó a Estados Unidos, donde construyó un barco, el Clermont, en el que unas paletas mecánicas eran movidas con un motor de vapor. El barco navegó por el río Hudson, de Nueva York a Albany en treinta y dos horas. En poco tiempo construyó una flota de barcos que trabajaron eficientemente.

Jaime Watt (l736-l8l9)

Ingeniero inglés. Perfeccionó la máquina de vapor al agregar un condensador externo al cilindro, donde el vapor se condensaba, evitando la necesidad de calentar y enfriar el cilindro. Con esto, las máquinas se volvieron más eficientes y el consumo de carbón se redujo a la tercera parte del necesario con las máquinas de Newcomen. En las máquinas de Watt el cilindro siempre estaba caliente y el condensador siempre frío.

Watt

Inventó el pistón de doble acción, en el que el vapor entraba primero por la izquierda y movía el pistón a la derecha y después entraba por la derecha, moviendo al pistón a la izquierda y así sucesivamente. Estos motores tuvieron gran repercusión cuando se emplearon en los telares ingleses, siendo factor preponderante de la revolución industrial que se inició en Inglaterra. En su honor, la unidad de potencia (trabajo realizado en un segundo) se mide en watts.

Ricardo Trevithick (1771-1838)

Ingeniero de minas inglés. Fue el primero a quien se le ocurrió poner una máquina de vapor sobre rieles de hierro, dando origen al ferrocarril.

En 1804, su máquina de un cilindro horizontal arrastró cinco carros durante cuatro horas por catorce kilómetros. En el tren viajaban 70 personas y llevaba una carga de nueve toneladas de lingotes de hierro.

Jorge Stephenson (1781-1848)

Inventor inglés. Perfeccionó la locomotora. En 1825 una de sus máquinas movió treinta y ocho carros a una velocidad de veinticinco kilómetros por hora.

Stephenson

En 1830 estableció una línea ferroviaria entre Liverpool y Manchester, Inglaterra.

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