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El calor (continuación)

Denis Papin (1647-1712)

ísico francés. Fue asistente de dos grandes físicos, el holandés Huygens y el inglés Boyle. Trabajando con pequeñas calderas de vapor, descubrió la hoy llamada olla exprés, en la que se aumenta, en un recipiente hermético, la presión y la temperatura de ebullición del agua con objeto de cocinar los alimentos rápidamente (Figura 40).

Denis Papin

Introdujo en las calderas válvulas de seguridad que evitaban que la presión aumentara más de lo debido y destruyera el equipo. Fue el primero en producir vapor dentro de un cilindro que contenía un pistón y lograr que el vapor moviera al cilindro, produciéndose así el segundo motor de vapor.

Después de Papin hubo investigadores que continuaron estos trabajos hasta llegar a los coches y las máquinas de vapor.

Fig. 40 Olla exprés de Papin para cocinar alimentos. Se encuentra en el Conservatoire des Arts et Métiers de París.

Tomás Newcomen (1663-1729)

Ingeniero inglés. Perfeccionó la máquina de vapor y la empleó en extraer agua de las minas. Al entrar vapor a un cilindro, movía un pistón y el cilindro se calentaba; para moverlo en sentido contrario se le echaba agua para enfriarlo, y al condensarse el vapor, se hacía vacío y este regresaba al pistón.

Por 1770 había unas cien máquinas de Newcomen trabajando en las minas inglesas. Éstas eran muy ineficientes porque se perdía mucha energía en calentar y después enfriar los cilindros. Las máquinas empleaban carbón mineral.

José Cugnot (1725-1804)

Ingeniero militar francés. En 1765 construyó el primer automóvil o máquina que usara vapor para moverse de un lugar a otro. El automóvil de tres ruedas, tenía en la parte delantera una rueda y la caldera. El vapor movía a un pistón que a su vez movía la rueda delantera. El automóvil estaba destinado a arrastrar piezas de artillería.

Cugnot

En 1770 construyó otro modelo mayor, que debía transportar una carga de cuatro toneladas a una velocidad de cuatro kilómetros por hora. Estos automóviles trabajaron, aunque su manejo era difícil y en las primeras pruebas derribó una pared, sin que el vehículo se dañara mucho. Este automóvil se encuentra actualmente, en el Conservatoire des Arts et Metiérs de París (Figura 41).

Fig. 41 Esquema del automóvil de vapor de Cugnot, que se encuentra en el Conservatoire des Arts et Métiers de París.

Para facilitar su operación las siguientes máquinas de vapor se montaron en rieles y así nació el ferrocarril.

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