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Guindillas

as guindillas parecen pimientos verdes o rojos delgados, pero tienen un sabor mucho más picante. Al igual que los pimientos, se pueden conseguir durante todo el año. Elíjalas duras al tacto y sin manchas marrones.

Al usarlas, debería hacerse con precaución a causa de su sabor muy picante. Cortadas por la mitad y quitadas las pepitas (la parte más picante), machacándolas o haciéndolas en dados. Lave sus manos una vez que termine de usarlas, evitando el contacto con la cara, especialmente alrededor de los ojos, hasta que no se las haya lavado.

Para conservarlas, envuélvalas y tenga en la nevera hasta 1 semana. Para congelarlas, hiérvalas durante 1 minuto, congele sin tapar hasta que se endurezcan, empaquete en recipientes rígidos, en pequeñas cantidades. Etiquete y ponga dentro de bolsas de polietileno para evitar que se mezclen los sabores. Ponga en el congelador y deje hasta 12 meses.

Al servir, puede usar las guindillas congeladas en, platos cocinados o descongeladas rápidamente a temperatura ambiente para añadir a salsas, etc.

Calabaza

La calabaza es el fruto de cualquier calabacera. Existen múltiples variedades, entre ellas la calabaza bonetera o pastelera (Cucurbita melopepo) , que se distingue por su fruto deprimido con la mitad inferior más gruesa; la calabaza común (Cucurbita pepo) , originaria de América, de semillas antihelmínticas; la calabaza confitera, totanera o de sidra (Cucurbita maxima) , la mayor entre las conocidas, que sirve para fabricar la confitura llamada cabello de ángel; la calabaza vinatera, de peregrino o de San Roque (Lagenaria vulgaris) , que forma cintura en medio y, una vez seca, servía para llevar vino u otro líquido; la calabaza vivaz (Cucurbita perennis) , propia de California, de tallo ramoso largo (10 a 12 m) y fruto del tamaño de una manzana.

Estos vegetales, muchos de ellos conocidos como squashes (squashes planos, rígidos, moteados, espagueti vegetal, etc.), se pueden conseguir al final del verano y en otoño. Unos son buenos para hacer encurtidos, cremas y purés, mientras que otros lo son para mermeladas, pasteles y dulces. Algunas variedades se utilizan también como forrajeras para el ganado.

Al comprarlas, tenga en cuenta que algunas calabazas, por su tamaño, a menudo se vende a trozos por kilos. Cuando lo compre, escoja el producto firme y con buen color. Para utilizarlos, corte la piel muy gruesa, quite las semillas, a continuación corte en rebanadas o en trozos y haga al vapor o hervido, o prepare en sopa. El pastel de calabaza es un dulce delicioso, de origen americano, hecho con puré de calabaza mezclado con huevos y especias.

Para conservarla, envuelva las rebanadas en plástico y conserve en la nevera. Para congelarla, haga con ella un puré, envase en recipientes rígidos, a continuación tape bien, etiquete y congele hasta 12 meses.

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