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Controles

n avión necesita una serie de controles de movimientos, y unos instrumentos que permitan supervisar que la respuesta a esas operaciones se están desarrollando correctamente.

Se distinguen tres controles principales, los cuales se encuentran en todos los modelos de aeroplanos con mayor o menor complejidad:

• Control de potencia del motor
• Columna de control
• Pedales

El control de potencia del motor influye directamente en la velocidad, permitiendo su incremento o decremento.

La columna de control consiste en una palanca que mueve el timón horizontal de cola y los alerones de las alas. Al empujarla hacia delante el timón se mueve hacia abajo, y en consecuencia el morro se inclina igualmente hacia abajo provocando que el avión descienda. Si la columna se empuja hacia atrás el timón hace que levante el morro y el aparato asciende. Por su parte, si la columna se desplaza hacia la izquierda, el alerón del ala izquierda se mueve hacia abajo y el del ala derecha hacia arriba, haciendo que el avión se incline hacia la izquierda. Si la columna se mueve hacia la derecha se produce la respuesta contraria.

La columna de control permite mover el timón horizontal de cola y los alerones de las alas

Los pedales controlan el timón vertical de cola y por tanto la dirección. Cuando se pisa el izquierdo hace que el timón gire a la izquierda, provocando que el morro del aparato gire también en la misma dirección. Si se pulsa el pedal derecho se produce el efecto contrario y el morro gira hacia la derecha.

Algunos mandos se usan simultáneamente en determinadas condiciones. Por ejemplo, cuando se desea ascender, además de empujar hacia atrás la columna de control, hay que incrementar también la potencia del motor. En el caso de los giros también suelen simultanearse dos controles: si deseamos por ejemplo girar hacia la izquierda, además de pisar el pedal izquierdo hay que inclinar a la vez la columna de control hacia el mismo lado, consiguiéndose así que el avión gire tanto en la horizontal como en el plano inclinado, de modo que la inclinación de las alas favorezca la maniobra.

Instrumentos de control

Los instrumentos de control permiten que el piloto obtenga en todo momento información sobre el funcionamiento del avión, tales como velocidad, altura, inclinación, etc.

Los instrumentos principales son los siguientes:

Velocidad del aire

Mide la velocidad del avión con respecto al aire circundante. Este dato es importante ya que la velocidad en medio de una ventisca no es la misma que con respecto al suelo, lo que determinará el nivel de sustentación del aparato. Dependiendo de si el viento se desplaza a favor o en sentido contrario al de vuelo, así se sumará o restará. Si lo hace excesivamente a favor puede perjudicar la sustentación, necesitándose mayor potencia del motor para contrarrestarlo.

Altitud

Mide la altitud basándose en la presión barométrica o en señales de radar.

Horizonte artificial

Mide la inclinación lateral. O sea, si un ala se encuentra más inclinada que la otra. Se corrige moviendo la columna de control al lado contrario en que se produce la inclinación.

Velocidad de ascenso o descenso

Mide la velocidad a que sube o baja el aparato, siempre con respecto al aire que le rodea. Si se está moviendo dentro de una ventisca este valor puede sumarse o restarse al del viento, según venga en contra o a favor.

Giroscópica

Se trata de una brújula o compás que permite determinar el rumbo con una gran precisión. El giróscopo aprovecha el movimiento de rotación natural de la Tierra para ajustar la dirección exacta del norte geográfico.

Otros instrumentos de control

• Cuentarrevoluciones.- Indica el número de revoluciones del motor.
• Indicador de temperatura y presión del aceite.
• Indicador del nivel de combustible.
• Indicador de presión hidráulica (líquido de frenos, flaps, etc.)
• Indicador de presión en cabina (sólo en aviones presurizados).

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