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El siglo XVI

as iniciales manifestaciones literarias de importancia en castellano fueron realizadas por los primeros españoles que se establecieron en América, y pertenecen al género histórico. El "nuevo mundo" que aparecía ante sus ojos estaba muy próximo a lo que en Europa podría considerarse ficción y fantasía.

Estas obras históricas nacen con los Diarios de Colón, y fueron continuadas con otras escritas por soldados, eclesiásticos y humanistas llegados a América, así como por algunos de los primeros mestizos que accedieron a la cultura de los conquistadores. En un primer momento fueron obras de tipo general y, a medida que avanzaba la conquista, comenzaron a concretarse.

Brevísima relación de la destrucción de las Indias, de Fray Bartolomé de las Casas

Los principales autores y obras históricas fueron los siguientes:

Gonzalo Fernández de Oviedo (1478-1557): Historia general y natural de las Indias (1535). Fray Bartolomé de las Casas (1474-1566): Historia general de las Indias y, sobre todo, Brevísima relación de la destrucción de las Indias (1552), en la que hace la defensa de los indios frente a los abusos de los conquistadores. Francisco López de Gómara (¿1511-1572?): Historia general de las Indias y conquista de México (1552). José de Acosta (1539-1600): Historia natural y moral de las Indias (1590). Hernán Cortés (1485-1547): Cartas o Relaciones, de 1519 a 1526, sobre la conquista de México. Bernal Díaz del Castillo (1492-1584): Historia verdadera de la conquista de Nueva España (1568). Fray Toribio de Benavente, "Motolinia" (¿1490?-1568): Historia de los indios de la Nueva España (1558). Fray Bernardino de Sahagún (1500-1590): Historia general de las cosas de la Nueva España (no publicada hasta 1830). Pedro Cieza de León (1520-1554): Crónica del Perú (1553). Gonzalo Jiménez de Quesada (1509-1579): Antijovio y Compendio historial de la conquista del nuevo reino de Granada. Fray Gaspar de Carvajal (1504-1584): Relación del nuevo descubrimiento del famoso río Grande de las Amazonas. Gómez Suárez de Figueroa, el "Inca Garcilaso de la Vega" (1539-1616): La Florida del Inca (1605), Comentarios reales que tratan del origen de los incas (1609) y su segunda parte Historia general del Perú (1617). Es quizás el personaje más importante surgido en los primeros años coloniales. Era hijo de un conquistador y de una princesa india, y vivió en la corte española como un perfecto caballero renacentista. Además de las obras históricas citadas, realizó una traducción de los Diálogos de amor, de León Hebreo.

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