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Geografía
PAÍSES
China - 5ª parte
Geografía económica (continuación)
n Pekín se hallan la Asamblea Nacional, el Consejo del estado, los ministerios, los tribunales superiores de justicia y los organismos centrales del Partido comunista y del sistema de planificación económica, al tiempo que cuenta con numerosas instituciones culturales. La ciudad ejerce todas estas funciones gracias a una completa red de comunicaciones, en forma de estrella, de la que ella es el núcleo: enlaces ferroviarios con Wuhan y Cantón, con Shanghai, con el Shandong y el NE, con Ulán Bator y el Transiberiano, con Taiyuan y el Shanxi, con X'ian, con el Xinjiang, con el Sichuan y con la península Indochina. Las tierras de la municipalidad de Pekín que rodean la ciudad por el S y el E constituyen una rica región agrícola, gracias a una vasta red de irrigación, y un centro ganadero que abastece a la capital. Shanghai es una municipalidad que sobrepasa los 10 millones de habitantes: la segunda ciudad más grande de Asia, después de Tokio.
China es un país de economía planificada, controlada por el estado según los principios socialistas. Hasta finales de la década de 1940, la república contaba con grandes problemas: las epidemias de cólera, peste y paludismo eran un hecho corriente; el 75% de las tierras estaban en manos de una minoría de terratenientes; el problema alimentario no estaba resuelto; existía una red de comunicaciones deficiente; y, finalmente, la subordinación al capital extranjero era absoluta. Con la revolución de 1949 el país adoptó un sistema colectivista y planificado cuyo objetivo principal era conseguir el desarrollo productivo y la industrialización, a partir de sus recursos internos. Este sistema se tradujo en la existencia, por primera vez, de un presupuesto, un sistema fiscal centralizado, una moneda única y un sistema bancario dependiente del Banco Popular, estrictamente controlado por el estado. La planificación de la economía se realizó a través de los denominados planes quinquenales.
En febrero de 1953 se inició el primer Plan Quinquenal, que tenía por finalidad la reforma agraria, la nacionalización de la industria pesada y de una parte importante de las industrias ligeras, y el monopolio estatal sobre el comercio interior y exterior. Las medidas de desarrollo para la industria pesada fueron consideradas como el principal eje de progreso económico del país. La industrialización se complementó con importantes inversiones de capital en vías de comunicación (para alcanzar el desarrollo de un mercado interior), y en el sistema educativo (para la formación de especialistas de todo tipo). Al mismo tiempo, se inició la colectivización agrícola, a partir de la creación de cooperativas y de la intensificación de los cultivos. El segundo Plan Quinquenal (1962), siguió acentuando la importancia de la industria pesada y la continuidad de la reforma agraria. El tercero, en 1970, tuvo como finalidad el desarrollo simultáneo de la industria y la agricultura. Los sectores prioritarios del cuarto Plan Quinquenal (1975) fueron la maquinaria, la electricidad, los transportes y la industria petrolera.A partir de 1978, después de la muerte de Mao Zedong, se adoptaron medidas más pragmáticas, menos intervencionistas y con mayor acento en la productividad. El estado chino dio fin a la política de autosuficiencia económica y se multiplicaron los intercambios comerciales con Japón, Europa y los Estados Unidos. Del mismo modo, se modificó el sistema de gestión industrial y se complementó la estructura de comunas campesinas con la creación de pequeñas parcelas privadas.
A principios de la década de 1990 gran parte de la agricultura se basaba todavía en el arrendamiento de tierras comunales, pero con trabas burocráticas cada vez menores. La industria pesada seguía siendo propiedad estatal, pero la dirección cada vez dependía menos de los controles del estado. La industria ligera y las empresas de servicios se convirtieron en viveros para pequeñas sociedades y nuevos empresarios autónomos privados.La caída del comunismo en la Europa del Este y el derrumbamiento de la U.R.S.S. (1990-1991), planteó al estado la necesidad de unirse a la economía de mercado, hacia un modelo denominado «socialismo de mercado con características chinas», cuyo principal objetivo era el desarrollo de su economía y su comercio con Occidente y la inserción del país en el sistema mundial, facilitando la inversión, los viajes, la educación y otras formas de relación con el exterior.
Las deficiencias en la red de comunicaciones y los sistemas de transporte, unidas a las importantes diferencias de disponibilidad de recursos humanos y de infraestructura industrial, han comportado una enorme desigualdad económica entre las diferentes regiones. Las zonas con mayor índice de prosperidad se hallan en el sector más oriental, sobre todo en la costa del SE (delta del río de las Perlas), en la llanura oriental, a ambos lados del río Yangtze, y en la región de Pekín-Tientsin-Liaoning, al borde del golfo de Bo.A pesar de los progresos en la vía de la industrialización, China continúa siendo un país eminentemente agrícola, con una larga tradición de más de tres milenios. Después de la revolución, el gobierno persiguió el objetivo de aumentar la producción agrícola hasta cubrir las necesidades alimentarias de la población sin recurrir a las importaciones.
a explotación del campo se organizó a partir de una política de colectivización, basada en la organización de los campesinos en equipos de producción (comunas), de diferente tamaño y riqueza según las zonas. Después de duras críticas a esa política de colectivización forzada, se apeló a la moderación y se planteó que los miembros de la comuna tuviesen la posibilidad de conservar la propiedad de sus viviendas y de los útiles agrícolas, así como también el derecho a determinar los tipos de cultivo y el número de trabajadores requeridos para cada tarea. Debido a las características topográficas y climáticas, un gran porcentaje de la tierra es improductiva. Por ello, uno de los objetivos fundamentales de la política agraria china, desde la década de 1960, ha sido la expansión de la superficie de cultivo, junto a la mecanización y al desarrollo de los sistemas de irrigación, como la regulación de los ríos mediante muros de contención, canales y embalses.Por otro lado, los suelos presentan problemas de erosión y de desgaste después de muchos siglos de explotación intensiva, y están sometidos a problemas ambientales, como las inundaciones o las sequías. Éstas son algunas de las razones por las que China presenta una gran variedad de regiones agrícolas. Las tierras más fértiles se hallan en el SE y el centro del país, mientras que las regiones del N y del O tienen zonas de cultivo marginales a los pies de los sistemas montañosos. Las cosechas más importantes son las de cereales, de los que China es uno de los primeros productores del mundo.
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