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Introducción

e estima que los primeros habitantes de Mesoamérica fueron los primeros indios americanos, que derivaron desde desde Asia, emigrando a la zona en algún momento durante la etapa final del Pleistoceno.

Sigue especulándose con la fecha de su llegada al centro de México. Algunos arqueólogos y lingüistas afirman que los primeros humanos vivían en México hace unos 30.000 a 40.000 años, antes de desarrollar tecnología para la caza mayor, pero son estimaciones rechazadas por la mayoría de los estudiosos.

Es más aceptado en general que los primeros colonos de México pertenecen a un período un poco más tardío, en que se distinguen los cazadores de grandes animales en manada, como el mamut. Utensilios humanos y huesos de mamut fechados aproximadamente en el 9000 a.C han sido hallados juntos en el mismo estrato geológico en el Valle de México, en Santa Isabel Ixtapan, lo que viene a apuntalar esta teoría.

Los restos arqueológicos hallados en el valle de México apuntan a la teoría de que los primeros colonos mexicanos eran cazadores de grandes animales en manada, como los mamuts

Con el aumento de la sequía y el desplazamiento de la fauna tras el retroceso de los glaciares en la última etapa de la glaciación Wisconsiniana (aproximadamente en el 7500 a.C), los habitantes de Mesoamérica se vieron obligados a pasar de la caza mayor, a otros medios de subsistencia como la caza menor y la recolección de plantas silvestres comestibles. Este modo de existencia se puede observar en los descubrimientos arqueológicos realizados en el Valle de Tehuacán de Puebla.

En la última etapa de la glaciación de Winsconsin, la sequía y la retirada del glaciar obligó a los habitantes mesoamericanos a subsitir de la caza menor y la recolección de frutos silvestres

En las anteriores fases glaciares, El Riego (7000-5000 a.C) y Coxcatlán (5000-3400 a.C), los habitantes del Valle de Tehuacán fueron nómadas, probablemente estacionales, que dividían su tiempo entre pequeños campamentos de caza y aldeas de temporada más grandes, utilizados como bases para la recogida de plantas, diversas hierbas, maguey y frutos de los cactus.

El maíz, era una hierba salvaje, que se cultivó por primera vez probablemente ya en 5000 a.C; durante siglos los agricultores aprendieron a producir híbridos de esta planta para aumentar el tamaño de los granos de maíz. Los aguacates, chiles, amaranto, zapotes, frijoles tepary y calabazas eran también cultígenos primitivos.

Los primeros habitantes de México cultivaron el maíz, una hierba salvaje que mejoró genéticamente gracias a que los agricultores aprendieron a realizar hibridaciones para aumentar el tamaño de los granos

Durante la fase de Abejas (3400-2300 a.C), el uso de las plantas cultivadas aumentó a expensas de las plantas silvestres y, probablemente, a expensas de la caza. Además, se introdujeron las calabazas y el fríjol común. Hacia el final de la fase, los asentamientos más permanentes parecen haberse desarrollado como poblaciones de pit-house o casas-hoyo (un tipo de construcciones semienterradas). La cerámica se producía ya en la fase de Purron (2.300 a 1.500 a.C).

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