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El relieve volcánico

os volcanes son grietas o aberturas de la corteza terrestre, a través de la cual se pone en comunicación la superficie con las zonas internas de la Tierra, en las cuales las materias rocosas se hallan en estado de fusión debido a las altas temperaturas.

La erupción volcánica se produce cuando los gases y materiales fundidos (el magma) asoman a la superficie (a veces de forma muy violenta). Cuando el magma fluye a través de los volcanes da lugar a las llamadas coladas, las cuales pueden desplazarse a grandes distancias y una vez solidificados y consolidados dar lugar a las rocas volcánicas y al relieve volcánico.Los volcanes también despiden otros materiales diversos. Se distinguen las cenizas volcánicas, consistentes en uno polvo fino que puede permanecer en suspensión en la atmósfera, y después de trasladarse a largas distancias depositarse formando suelos muy fértiles; lapillis, que son unos fragmentos algo mayores que las cenizas; escorias, o restos de lava fría de consistencia esponjosa; y bombas volcánicas, o masas de lava de formas variadas al solidificarse, y que habitualmente son lanzadas violentamente a través del cráter.

Cuando el magma fluye a través de los volcanes da lugar a las llamadas coladas, las cuales pueden desplazarse a grandes distancias, dejando al solidificarse un tipo de relieve característico. Foto del volcán del monte Etna durante la erupción de 1992

El fenómeno volcánico ha originado un tipo de relieve característico; los más representativos son las plataformas basálticas y las coladas, cuya superficie varía en función de la rapidez de enfriamiento y tipo de lava. El relieve volcánico es por lo general muy resistente a la erosión; la  imagen típica de estas formas son los conos de escorias.

Las principales zonas volcánicas del mundo se localizan en el denominado cinturón de fuego del Pacífico, el cinturón transversal que se extiende entre el Mediterráneo y la India, la zona atlántica extendida entre Norte y Sur, y la zona africana coincidente con la gran fosa africana y la fractura del mar Rojo.

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