En la antigua China cuando nacía una niña, sus padres plantaban una Paulonia; debido a su vigorosidad este árbol acompañaba su infancia y adolescencia, de tal modo que llegado el momento del matrimonio de la joven, el árbol era talado y utilizado para tallar determinados objetos de madera para el ajuar de la novia.
Paulonia imperial (Paulownia tomentosa) Foto: Wikimedia Commons
De nombre científico Paulownia tomentosa, es conocida en China como Pao tong o Kiri. Tiene la capacidad de sobrevivir al fuego mediante la regeneración rápida de sus raíces. Además, soporta la contaminación y crece sin problemas en suelos pobres. Más aún, sus hojas aportan nitrógeno al suelo, y sus raíces previenen la erosión.
En Europa, a este árbol se le conoce por Paulonia debido a que fue introducido a través de Rusia en el siglo XIX, siendo bautizado así en honor a Ana Paulovna Romanova, hija del zar Pablo I de Rusia. El sobrenombre de Paulonia imperial o Árbol de la Princesa , es debido a que Ana Paulovna llegó a ser reina de los Países Bajos.
