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as aguas continentales son las que se encuentran en el interior de los continentes.

Están constituidas por las aguas salvajes (aguas superficiales por saturación del sustrato), los cursos de agua (ríos y torrentes), lagos, aguas que discurren bajo el sustrato (subterráneas), y glaciares (grandes masas de hielo en movimiento).

Aguas salvajes

Las aguas salvajes o de arrollada, son aquellas que circulan por la superficie cuando el sustrato se impermeabiliza o satura surgiendo a nivel del suelo. Con lluvias moderadas estas aguas afloran en forma de pequeños hilos, los cuales se unen o funden con otros adyacentes hasta formar diminutos cursos de agua en forma de hileras denominadas arrollada difusa, los cuales arrastran en su desplazamiento las partículas más pequeñas que encuentran a su paso.

Cuando las lluvias son copiosas, éstas tienden a buscar por gravedad el camino de menor resistencia al avance, tales como desfiladeros, pendientes, cauces de ríos o propios de la erosión, etc. Si esas aguas se concentran en cauces más o menos estables, que han sido favorecidos por la naturaleza de las superficies que invaden, tales como las arcillosas o arenosas, entonces se denomina arrollada concentrada. Estas precipitaciones intensas pueden movilizar partículas muy variadas, desde simples arenas o gravas, hasta grandes piedras y bloques.

Las aguas de arrollada concentrada siguen la línea de máxima pendiente, y en su curso van recortando el terreno y encajándose en barrancos estrechos y profundos denominados cárcavas o bad lands. Son característicos de zonas carentes de vegetación.

 
El acarcavamiento sobre rocas arcillosas o arenosas da como resultado la formación de las denominadas chimeneas de hadas o chimeneas de erosión

Cuando estas aguas discurren entre rocas poco compactas o predominantemente arenosas o arcillosas, entonces pueden llegar a formar lo que se denomina chimeneas de hadas, chimeneas de erosión, o señoritas con sombrero (dames coiffées).

Estas formas surgen porque el acarcavamiento va erosionando las rocas, permaneciendo las crestas elevadas y aisladas por efecto de la protección contra la erosión que presentan algunos grandes bloques, con respecto a los materiales que tienen debajo. Los lapiaces y lenares, son paisajes típicos de la erosión por aguas de arrollada que tienen lugar en rocas calizas y evaporíticas.

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