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Tratado de Roma (CEE)   EFTA   CE

Historia de la Unión Europea (continuación)

Creación de la Comunidad Económica Europea (CEE): el Tratado de Roma

n junio de 1955 se reunieron en Messina (Sicilia, Italia), los representantes de Asuntos Exteriores de los seis países miembros de la recién constituida Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), para evaluar nuevas posibilidades de integración económica. Las deliberaciones concluyeron el 25 de marzo de 1957 en Roma, con la firma del llamado Tratado de Roma, por la que se creaba la Comunidad Económica Europea (CEE), entrando en vigor el 1 de enero de 1958. También se acordó en aquella reunión la creación de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM), pero no tuvo apenas trascendencia, al mantener cada país su propio programa de energía nuclear.

Reunión del Tratado de Roma por la que se constituía la Comunidad Económica Europea (CEE), también llamada Mercado Común

La CECA, CEE y EURATOM constituían tres comunidades jurídicamente diferenciadas, pero integradas dentro de lo que se conocía como Mercado Común. Gran Bretaña, que pertenecía a la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE), no aceptaba el carácter supranacional de la CEE y rechazó unirse a ella, pero pocos años después lamentaría no haber tenido previsión de futuro, como se verá.

El Tratado de la CEE, aunque otorgaba un papel político superior al que existía con el Tratado de la CECA, era en realidad el papel económico el determinante. Establecía la eliminación de las barreras comerciales entre los países miembros, creación de una política agrícola conjunta, y la adopción de un arancel común para todas las importaciones de otros países ajenos al tratado.

La homóloga Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA)

El ejemplo de la Comunidad Económica Europea fue seguido por los miembros de la entonces Organización Europea de Cooperación Económica (OECE), creando en 1959 una asociación homóloga: la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA). Los países fundadores eran Dinamarca, Noruega, Austria, Suiza, Portugal, Suecia y Gran Bretaña. La EFTA tenía por objetivo eliminar paulatinamente los derechos de importación de todos los productos, excepto los marinos y agrícolas. En 1960 ya habían aplicado reducciones del 20%, y en 1965 se redujeron los derechos un 70%, programándose la supresión de todos los aranceles para enero de 1977. Previamente ya habían ingresado en la EFTA Finlandia (marzo de 1961) e Islandia (enero de 1969). La asociación no cuajó, ya que existía una demostrada solidez de mercado de su competidora la CEE, que ejercía una especial atracción en los miembros de la EFTA haciéndoles perder cohesión interna.

Desde sus comienzos la EFTA ya había demostrado poca eficacia, y de hecho sólo dos años después de su creación, en 1961, Gran Bretaña intentó pasarse a la CEE solicitando negociaciones para su ingreso en ella, pero sin éxito al ser vetada la candidatura en enero de 1963 por el presidente francés Charles de Gaulle, principalmente por los estrechos lazos que Gran Bretaña mantenía con Estados Unidos de América; en 1967 De Gaulle vetó de nuevo su entrada. Finalmente, tras la dimisión de De Gaulle en 1969 y la toma de posesión del nuevo Presidente Georges Pompidou, se abrió el camino para Gran Bretaña consiguiendo entrar en la CEE el 1 de enero de 1973, previa aprobación por el Parlamento británico el 28 de octubre de 1971. La desaparición de Gran Bretaña como miembro de la EFTA supuso un golpe para esta organización, que fue decisivo al acompañarle en el viaje Dinamarca e Irlanda, y ya en enero de 1986 Portugal.

Creación de la Comunidad Europea (CE)

Las metas económicas básicas que la Comunidad Económica Europea (CEE) se había planteado, se fueron cumpliendo gradualmente y sin excesivos contratiempos, contribuyendo a crear un clima de confianza optimismo. A consecuencia de ello, en julio de 1967 las tres instituciones independientes que formaban el Mercado Común Europeo, es decir, la propia Comunidad Económica Europea (CEE), la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM), fusionaron sus ejecutivos y dieron lugar a una nueva organización denominada Comunidad Europea (CE), que estableció su sede en Bruselas (Bélgica).

La creación de la CE no supuso ningún progreso inmediato en materia de reformas o ampliación, hasta que se materializó la dimisión del presidente francés De Gaulle. Con el nuevo presidente Georges Pompidou se manifestó una actitud más abierta, con nuevas iniciativas y propuestas en variados campos, uno de ellos fue la apertura de negociaciones a partir de 1969 para el ingreso de Gran Bretaña, Irlanda, Dinamarca y Noruega; cuyos tratados se firmaron en enero de 1972 para su adhesión al año siguiente. Así, la Europa de los seis (Francia, República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo) se amplió a nueve el 1 de enero de 1973 con la incorporación de estos países como estaba previsto, excepto Noruega, cuya población votó en contra de su ingreso en referéndum. En 1981 le siguió Grecia, y tras ocho años de negociaciones, en enero de 1986, la CEE se amplió a doce miembros tras la adhesión de España y Portugal. Las siguientes adhesiones no se llevaron a cabo hasta que la CE se convirtió en la Unión Europea, hecho que sucedió a partir de enero de 1993 con el Tratado de Maastricht (véase más adelante el apartado sobre este Tratado).

Uno de los varios acontecimientos de interés durante la época de la CE, fue el establecimiento del llamado Sistema Monetario Europeo (SME), con objeto de aportar estabilidad monetaria a los estados miembros; y el Acuerdo de Schengen, que eliminaba los controles fronterizos y permitía la libre circulación de personas dentro del territorio de la Comunidad. También es de resaltar los avances que se dieron en materia de eliminación de barreras comerciales interiores, todo ello con el fin de alcanzar un verdadero mercado único europeo.

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