El Archivo General de Indias

Blog Cultureduca educativa logo_minist_cultura El Archivo General de Indias  Información pública procedente del Ministerio de Cultura de España. Más información en: www.mcu.es/

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Mi augusto Padre y Señor, que esté en gloria, considerando que los papeles de Indias se hallaban dispersos en muchos lugares sin la orden y distinción correspondiente a su importancia, mandó hacer un Archivo general de ellos en la Real Casa-Lonja de la ciudad de Sevilla, donde custodiados y ordenados debidamente al cargo de Archivero propio y Oficiales produjesen la mayor utilidad posible.

Preámbulo de las Ordenanzas
para el Archivo General de Indias, 1790

La Casa Lonja y el Consulado de Mercaderes de Sevilla

«La nueva lonja de mercaderes que también se va labrando a toda priesa y se començó por el año de mil y quinientos y ochenta y tres. Será así mismo después de acabada, uno de los heroycos y famosos edificios de todo el Orbe. El sitio, que costó sessenta y cinco mil ducados se le dio en la más cómoda parte de toda Sevilla, allí cerca de Gradas que han servido y sirven de lonja, en quanto se acaba otra.»

Alonso de Morgado (1587)

LA CASA LONJA DE SEVILLA

La Casa Lonja representa uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad de Sevilla, levantado en el corazón de su casco histórico, allí donde Luis Zapata señaló que se encontraba: «El mejos cahiz (de España)» pues no en vano compartía superficie con «la iglesia mayor de Sevilla, el alcázar real, la casa de contratación, el almacén del aceite, la aduana, la atarazana, la casa de cabildo de la ciudad, las gradas y la audiencia real».

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Vista del Archivo General de Indias (a la derecha) y su entorno desde la Giralda. Pase el cursor sobre la imagen para resaltar el edificio del archivo, o haga click sobre ella para obtener una ampliación (256K).

Su historia, como la de tantos otros edificios, nos muestra que ha sufrido a lo largo de sus cuatro siglos de existencia una serie de remodelaciones, no sólo en el aspecto interno sino también en cuanto atañe a la funcionalidad del mismo. De Casa Lonja de mercaderes a casa de vecinos, incluyendo la Academia de Pintura de Bartolomé Esteban Murillo, pasando por almacén del Cabildo Catedralicio, sede del Archivo General de Indias compartida con el Consulado Nuevo de Sevilla, la Junta de Obras de Río Guadalquivir y por último la Cámara de Comercio.

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Vista de la Catedral de Sevilla

Los orígenes de este edificio se remontan a los comienzos del siglo XVI cuando se acentúan los enfrentamientos entre los mercaderes, que efectuaban sus transacciones en las gradas catedralicias, y el propio cabildo al quejarse a la Corona de que se introducían en el interior del templo para refugiarse de las inclemencias del tiempo. A raíz de la visita de Felipe II a Sevilla en 1570, el arzobispo Cristóbal de Rojas y Sandoval hizo intervenir al monarca para que dispusiera de firma conjunta con el prior y cónsules de la Universidad de Mercaderes, la construcción de una Lonja en terrenos no lejanos a las gradas de la Catedral. El asiento de dichos acuerdo se realizó el 30 de octubre de 1572 por parte del Conde de Olivares, en nombre de la Corona, y Gaspar Gerónimo del Castillo, en representación de la Universidad de Mercaderes. El sitio elegido fue cedido a dicha Universidad y estaba ocupado por las Herrerías Reales y la antigua Casa de la Moneda. Con posterioridad se adquirieron varias casas que se encontraban en esa zona y que pertenecían al cabildo catedralicio.

Desde 1572 hacta 1583, fecha del inicio de las obras, dos arquitectos Juan de Herrera, por parte de la corona y Asencio de Maeda, por la ciudad, efectuaron sendos proyectos para levantar este edificio con unas trazas bien diferentes. Su aspecto externo, su sentido de orientación y las soluciones para el sistema de cubiertas constituyen notas distintivas entre ambas concepciones. Sin embargo, la monumentalidad de sus patios y su carácte insular representan aspectos coincidentes en ellas. Al final resultó elegido uno de los proyectos realizados por Herrera, con ciertos retoques al mismo. Se tiene noticias, del abono de unos salarios a Francisco de Mora en concepto de ejecución de trazas. La demolición de casas y preparación de los terrenos se deben al maestro de obras Juan de Ochoa a quien en 1583 sucedió Juan de Minjares, que llevó a cabo la apertura de las zanjas, el inicio y continuación de las obras hasta su muerte acaecida en 1599.

La finalización de las obras se realizó a través del derecho de lonja que consistía en un tercio del 1% sobre los artículos que entraban o salían en Sevilla. Este derecho comenzó a cobrarse en 1582 y cuando había transcurrido más de cien años de la conclusión de las obras aún seguía gravando las mercancías, destinándose, entre otros, a gastos de mantenimiento y reparación del edificio.

Según reza en una inscripción colocada en la fachada a la Catedral se comenzó a negociar en la Casa Lonja el 14 de agosto de 1598, si bien hay que realizar la salvedad de que sólo se había habilitado un cuarto en la mencionada fachada y que además los comerciantes siguieron realizando sus transacciones fuera del recinto. Tendremos que esperar hasta 1646 para ver la Casa Lonja totalmente concluída. Durante el siglo XVII trabajaron en las obras de la Lonja como maestros mayores Alonso de Vandelvira (1600-1601), bajo cuya dirección se finalizó la galería de la planta baja, la fachada norte y se adquirieron los ladrillos para el exterior de la segunda planta. Con Migual de Zumárraga (1609-1630) se realizaron los trabajos de la escalera y bóveda de acceso a la azotea, se optó por el sistema abovedado del edificio y se levantó en 1612 la Cruz del Juramento. En tiempos de Pedro Sánchez Falconente (1638-1646) se ejecutó el enlosado del paseo que da al Alcázar y se colocaron los remates piramidales en la fachada frontera de la Catedral.

Entre 1660-1674 la Casa Lonja albergó la Academia de Murillo y con posterioridad fue habilitada como casa de vecinos. En 1717 se produjo el traslado de la Casa de la Contratación y del Consulado de Cádiz, consecuencia lógica de un movimiento pendular que se había iniciado unas décadas antes -1660- cuando se determinó que la cabecera de flotas se ubicara en Cádiz. Sevilla sin embargo, mantuvo la preponderancia del comercio en años sucesivos, hasta su pérdida a partir del 1744, cuando Sanlúcar de Barrameda se convirtión en sede de las elecciones consulares. Se consuma, pues, el ocaso de la ciudad de Sevilla. En el edificio quedó una Diputación del Comercio actuando como Tribunal de Justicia en los asuntos de comercio con América, y la Casa Lonja sufrió fuertes deterioros a consecuencia de las once familias que habitaron en su interior.

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Juan Bautista Muñoz

Durante el reinado de Carlos III se atacó duramente la labor de España en América, a través de las obras del abad Raynal (1770) y del escocés Robertson (1772). La réplica por parte de la Corona española se inició con el encargo a Juan Bautista Muñoz, cosmógrafo mayor de Indias, del reconocimientos de archivos y la formación de una colección de documentos para la historia de las Indias. Su trbajo se encuentra reunido en copias y extractos de documentos que se conservan en la Academia de la Historia con el nombre de Colección Muñoz. Después de múltiples peripecias el sitio elegido para albergar los documentos referentes a América será la Casa Lonja de Sevilla que, a partir del 1785, convertirá su planta alta en Archivo General de Indias.

«Me parece que según va dispuesto, saldrá una cosa sólida, hermosa, arreglada i de gusto. Aún me lisongeo que pocos Príncipes han de tener un Archivo comparable con este, i que será celebrado de quantos lo vean.»

Juan Bautista Muñoz (1785)

Las obras de adaptación del edificio se deben esencialmente al arquitecto Lucas Cintora destacando de manera especial la mejora y renovación de la escalera de acceso al primer piso, la supresión de los tabiques internos de la planta superior, y el enlosado de la misma, juntamente con el zócalo de estanterías con mármol y jaspe traídos desde Málaga. Las estanterías fueron realizadas por Blas Molner y Zamora, director de la Academia de Nobles Artes de Sevilla, en la clase de Escultura, suguiendo los dictados de Alonso de Villanueva arquitecto de la corte. El material empleado para su construcción fue la madera de caoba y el cedro macho, llegadas de la isla de Cuba.

La planta baja aún permaneció ocupada por el Consulado Marítimo y Terrestre de Sevilla, fundado el 24 de noviembre de 1784 y conocido como el Consulado Nuevo de Sevilla. En 1913 abandonó el edificio la Junta de Obras del río Gualdalquivir y en 1974 lo hizo la Cámara de Comercio.

En la actualidad se está acomentiendo un amplio programa de restauración en el edificio.

9 comentarios:

  1. Heriberto del C. Estribì Ch.

    tendran ustedes informaciòn del Capitàn Joseph Fernandez De Estribì o Jose Fernandez De Medina hijo de un Capitàn del mismo nombre que llegò al uruguay desde las islas Canarias por el año de 1726-1727.

    El interès mio sobre Joseph Fernandez de Estribi o Medina ¿que hizo en su vida militar y si tienen fechas y eventos de El en Panamaà ( Gobernaciòn de Veraguas 1747 en adelante, se casa con Doña Josefa De Barroso y Santamarìa hija del Alferez Melchor De Barroso Y Gallardo.

  2. El Archivo General de Indias posee un portal en línea, pero la mayoría de sus fondos documentales requieren ser examinados presencialmente. Además, suele ser necesario un carnet de investigador para realizar consultas. De todas formas, desde hace poco tiempo se puede realizar consultas en los archivos nacionales sólo con el Documento Nacional de Identidad, y si la administración de algún archivo requiere el carnet de investigador, no debería poner ningún impedimento para expedirlo cubriendo un simple formulario de solicitud.

  3. Elizabeth Nicolau Pestana

    quisieramos saber si el archivo guarda documentación acerca de los soldados que participaron en la guerra de Cuba 1895. si tienen algo al respecto, le pido por favor me lo comunique gracias

  4. Elizabeth, visita la siguiente dirección: http://www.mcu.es/archivos/MC/AGI/index.html, ahí podrás obtener la dirección y teléfonos del Archivo General de Indias, para realizar las consultas que consideres oportuno.
    Un saludo.

  5. Estoy trabajando en mi genealogía y me interesa saber sobre uno de mis antepasados, aparentemente el Primer Pineda en asentarse en lo que es hoy Venezuela. Fué escribano en la ciudad de El Tocuyo alrededor de 1596, seg´n consta en documentos oficiales de esa ciudad. ¿Existe aguna forma de consultar el Archivo de Indias para verificar las personas que salieron a estas tierras alrededor de esos años? Ir a consultar personalmente me resulta excesivamente costoso, por lo que me pregunto si existe agún servicio de consulta a distancia.
    Gracias, Álvaro Pineda

  6. Álvaro, el comentario de arriba explica cómo contactar con el archivo, donde puedes realizar consultas sobre tus dudas. Un saludo.

  7. Augusto de Cuba

    Archivo de las Indias Occidentales

    Sevilla. España

    Estimados señores (as);

    Por este medio le estamos solicitando toda la información que posean, sobre el soldado español Suárez de León (desconocemos su nombre), natural de San Bartolomé de Tirajana en la Isla de Gran Canaria, e hijo de Juan Suárez y Maria del Pino de León.

    Este soldado fue reclutado a finales del siglo XIX y enviado a cumplir su Servicio Militar a Cuba, todo parece indicar que estuvo destacado en el Cuartel Militar de Mal Tiempo, Cruces, Las Villas.

    Según nos informaba mi padre, ya fallecido, que su papa Juan Miguel Suárez de León, (hermano del soldado español muerto), le decía que el vino a Cuba buscando a su hermano para iniciar una nueva vida juntos, aquí en Cuba, una vez que este terminara su Servicio Militar, y lo que encontró fueron sus restos, ya que todo parece indicar que fue muerto en combate en la acción de “Mal Tiempo” el 15/12/1895, contra la Columna Invasora del Ejercito Libertador Cubano, comandada por el General en Jefe Máximo Gómez y el Lugarteniente General Antonio Maceo.

    Tenemos entendido que en los Cuarteles Militares Españoles de Las Cruces y Mal Tiempo, tenían destacados de 8 000 a 10 000 efectivos), y específicamente en el de Mal Tiempo había un Batallón de Canarias, que combatió el 15 de diciembre bajo las ordenes del Tte. Coronel Narciso Rich, siendo este uno de los batallones que mas baja tuvo en el referido combate (estas oscilan, según las fuentes consultadas, entre 80 a 200 muertos españoles), según los datos que se han informado acá toda la vida.

    También nos han informado que la mayoría de los soldados españoles y mambises muertos en combate, fueron enterrados en una fosa común, y otros, la minoría, en tumbas individuales. Pero todos los muertos españoles deben estar registrados en algún lugar, ya sea como fallecido o desaparecido, y en ello nos han informado que el Ejercito Español, era muy cuidadoso en este sentido, inclusive después de muertos le daban a los soldados los servicios religiosos que debían ser en vida.

    Sucede que en el municipio de Cruces contacte con el cura de la Parroquia , con el director del Registro Civil, con el director del Museo Municipal y todos plantean que no tienen las PARTIDAS DE DEFUNCION de los soldados españoles que fallecieron en el referido combate, QUE TODOS ESTOS DOCUMENTOS SE LOS LLEVO ESPAÑA UNA VEZ QUE SE TERMINO LA GUERRA DEL 95. Cuestión que es muy posible, recuerden que por el Puerto de Cienfuegos, salieron las últimas tropas españolas y el último Capitán General de la Isla , el general Jiménez Castellanos, hacia España, en el Buque “Cataluña”, el día 5 de febrero de 1899.

    Nos dirigimos a Uds., a ese E-mail, porque es el único que encontramos en Internet, por favor si no nos pueden dar esa información porque no la tienen, pasen este correo a quien nos pueda ayudar a encontrar estos datos de nuestro tío abuelo, lo mas rápido posible, y nos lo envían por esta mismo correo, agustinmarcial@yahoo.es, cuestión que le agradeceremos toda la vida, nos urge mucho, créannos por favor.

    En espera de su atención y comprensión.

    Que tengan muy buenas noches.

    Les saluda

    Agustín Marcial Suárez Castillo

  8. Estimado Augusto,

    Lamentamos informarle que nuestra Asociación sólo publica información educativa, no somos gestores del Archivo General de Indias.

    No obstante, le pasamos los datos del Archivo, por si desea contactar directamente con él:

    Dirección:
    Edificio de la Lonja
    Av. de la Constitución, 3
    Edificio de La Cilla
    C/ Santo Tomás, 5
    41071 Sevilla

    Teléfonos:
    (34) 95 450 05 28
    Fax:
    (34) 95 421 94 85
    Horario de enero a diciembre: De lunes a viernes De 8:00 a 15:00 horas.

    También puede contactar vía correo electrónico cubriendo un formulario en la siguiente dirección:

    http://www.mcu.es/contacte/contacteLoadSaveForm.do?layout=contacteAGI&tipoArea=3d968d36-95c7-dd11-b5db-005056aa416f&cache=init&language=es

    El Archivo está accesible al público para investigadores, que pueden consultar los fondos que contiene, sean en papel o digitalizados. No obstante, no creemos que puedan darle esa información otras personas, es muy posible que deba hacerlo por usted mismo o alguien que designe, dotada del correspondiente carnet.

    Le deseamos suerte en su investigación.
    Un cordial saludo.

  9. ANA MARÍA AGUIAR

    yo estuve en el Archivo y fui muy bien atendida a pesar de que el edificio se hallaba en remodelación.
    VALE

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