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DARWINISMO

Teoría de la evolución de las especies formulada por Charles Darwin. Se basa en la variación continua de los individuos de una misma especie, para en la selección natural sobrevivir el más apto.

DATACIÓN RADIOMÉTRICA

Procedimiento para calcular la edad absoluta de rocas y minerales (también restos orgánicos -utilizado en paleontología-), midiendo la velocidad de desintegración de los isótopos radiactivos que contienen.

DEFORESTACIÓN

Se dice de la disminución e incluso desaparición de las superficies cubiertas por los bosques. Las actividades humanas son la causa principal de este fenómeno, que provoca la degradación del suelo, de la vegetación, con tendencia finalmente a la desertización.

DEGRADABLE

Se dice de cualquier materia que puede ser descompuesta bajo determinadas condiciones ambientales. Por ejemplo, es fotodegradable cuando se descompone por acción de la luz; es biodegradable si esa acción la realizan microorganismos. Véase: Biodegradable.

DEGRADACIÓN

Es la pérdida de cualidades de un ecosistema que afecta a la evolución natural del mismo, provocando alteraciones o cambios negativos en sus componentes y condiciones. Suele ser consecuencia de las actividades humanas.

DEGRADACIÓN IRREVERSIBLE

Se produce cuando la alteración o destrucción del ecosistema y sus componentes, naturales y artificiales, son de tal magnitud que ya no puede restaurarse todo o parte del ambiente afectado.

DEGRADACIÓN CORREGIBLE

Se produce cuando una alteración o destrucción parcial del ecosistema y sus componentes, naturales y artificiales, resulta de una magnitud que todo o parte del ambiente afectado puede restaurarse y recuperarse, utilizando procedimientos y tecnologías adecuados.

DEGRADACIÓN INCIPIENTE

Se produce cuando la alteración o destrucción parcial del ecosistema y sus componentes, naturales y artificiales, resulta de una magnitud que todo o parte del ambiente afectado puede recuperarse sin recurrir a procedimientos o tecnología especiales, siendo suficiente con el cese temporal o definitivo de la actividad que causó el deterioro.

DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS

Pérdida o disminución de la capacidad biofísica interna de los suelos, tales como la ineficacia para almacenar agua, nutrientes y materia orgánica, afectando en consecuencia a la productividad biológica y la capacidad de un ecosistema para soportar vida. Raramente es debido a amenazas naturales, siendo las actividades humanas las causantes por un uso inadecuado del medio.

DELTA

Depósito aluvial con forma de abanico que presenta la desembocadura de un río.

DEMANDA

Cantidad real de agua que es necesaria para diversos usos durante un periodo de tiempo dado. Está condicionada, entre otros, por factores sociales y económicos.

DEMERSAL

Se trata de organismos que habitan próximos al fondo marino y que utilizan la fauna bentónica como recurso.

DEMOGRAFÍA

Estudio de las tasas de crecimiento, mortalidad y distribución de una población. Es una disciplina fundamental en el campo de la ecología y la biología poblacional.

DENDROCRONOLOGÍA

Método de datación mediante el estudio de los anillos de crecimiento de los árboles.

DENSIDAD

Expresión de la abundancia de una población, especie, grupo de organismos, etc., en una superficie dada. Es expresada en número de individuos por unidad de área.

DEPOSICIÓN HÚMEDA

Se refiere a la absorción de contaminantes en gotas, y posterior remoción de esas gotas por precipitación. Se distinguen dos procesos:
1) Washout: Se aplica a la eliminación de contaminantes en el interior de las nubes.
2) Rainout: Se aplica a la eliminación de contaminantes de la atmósfera, por debajo de las nubes, por caída de lluvia, nieve o granizo.

DEPOSICIÓN SECA

Se refiere a la transferencia de contaminantes gaseosos o partículas hacia la superficie de la Tierra. Incluye suelo, agua y vegetación como medios de remoción.

DEPOSICIÓN ATMOSFÉRICA

Entrada de sustancias desde la atmósfera hacia un ecosistema.

DEPREDACIÓN

Se dice de la explotación que se hace de la naturaleza (plantas o animales), sin el cuidado de renovar lo que se ha destruido.

DEPREDADOR

En ecología, animal que caza a otro individuo (la presa) para alimentarse y subsistir.

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