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CABEZO

Montecillo aislado, de origen rocoso y/o coralino.

CADENA ALIMENTICIA

También llamada cadena trófica, es una descripción del proceso de transferencia de energía y de los nutrientes entre las poblaciones de una comunidad. En el proceso las diferentes especies se alimentan de las precedentes y ellas mismas son el alimento de las siguientes. Ejemplo: la hierba es consumida por un antílope, el cual puede ser consumido por su depredador (un tigre, un león, etc).

CADUCIFOLIO

Se aplica a los árboles o arbustos de hoja caduca, o que permanecen verdes menos de un año para después, al comienzo de la estación desfavorable, caer las hojas todas a la vez dejando las ramas desnudas.

CALCÁREO

Que contiene cal, calcio o carbonato de calcio.

CALENTAMIENTO GLOBAL

Aumento de la temperatura media de la tierra debido a las actividades humanas que incrementan los gases de efecto invernadero.

CALIDAD AMBIENTAL

Estado físico, biológico y ecológico de un área o zona determinada de la biosfera, en relación a la salud presente y futura de la humanidad y de las especies animales y vegetales.

CAMBIO CLIMÁTICO

Fenómeno de interés científico y preocupación social, especialmente vinculado con las emisiones contaminantes a la atmósfera. Consiste en la alteración de los ciclos climáticos naturales como consecuencia de las actividades humanas, especialmente la emisión a la atmósfera de CO2 de forma masiva por las industrias y la quema de combustibles fósiles.

CAMBIO GLOBAL

Conjunto de alteraciones en los ecosistemas producido por actividades humanas, tales como la contaminación atmosférica, explotación desmedida de recursos como caza y pesca, alteración de la biodiversidad, fragmentación y desaparición de los hábitat, etc.

CAMÉFITO

Planta de pequeño tamaño cuyas yemas están próximas al nivel del suelo (entre 5 y 25 cm), mientras que la parte aérea es leñosa.

CAPACIDAD DE CAMPO

Cantidad de agua que es retenida por un suelo después de ser drenada el agua de gravedad.

CAPACIDAD DE CARGA

Posibilidad de un ecosistema de soportar a los organismos al tiempo que mantiene su productividad, adaptabilidad y capacidad de renovación. Es la facultad de un medio (suelo, agua, aire) para absorber determinados elementos extraños, sin que eso implique cambios en sus relaciones esenciales.

CAPACIDAD DE SUSTENTACIÓN

Número máximo de individuos de determinada especie que cierta porción del medio ambiente puede mantener indefinidamente.

CAPA DE OZONO

Capa compuesta por ese gas que protege la tierra de los daños que podrían causar las radiaciones ultravioletas del sol.

CAPITAL NATURAL

Riqueza ecológica de un país.

CARBONO ORGÁNICO TOTAL

Carbono combinado en compuestos orgánicos. Se utiliza frecuentemente, como indicador de calidad del agua.

CARBONO ALÓCTONO

Carbono cuyo origen es externo al ecosistema donde está medido.

CÁRCICO

Formación caliza que se origina debido a la acción disolvente o erosiva del agua.

CARGA DE FONDO

Cantidad de materias sólidas de tamaño grueso que es transportada por rodamiento, arrastre o saltación a lo largo del cauce de un río.

CARGA ORGÁNICA BIODEGRADABLE

Cantidad de materia orgánica de un agua residual que puede ser degradada mediante acción biológica.

CARGA DE NUTRIENTE

Resultado de multiplicar el caudal fluvial por la concentración de un nutriente determinado.

CARGA TOTAL DE CONTAMINACIÓN

Masa de un contaminante específico que fue descargado en el ambiente en un periodo determinado.

CARPERTANO

Relativo al paisaje cárstico, producido predominantemente por disolución o erosión de la roca mediante el agua. Los paisajes cársticos más abundantes son los calizos; también existen cásticos yesíferos.

CATADROMAS

Especies de peces que se reproducen en el mar pero habitan y crecen en los ríos la mayor parte de su vida.

CATÁSTROFE ECOLÓGICA

Fenómeno destructivo que altera ecosistemas enteros en forma masiva, incluso llegando a la extinción de las especies. Puede producirse por causas naturales o por intervención humana.

CAUDAL DE EMISIÓN

Masa de un contaminante que es transferida a la atmósfera por unidad de tiempo.

CAUDAL DE INMISIÓN

Masa de contaminantes transferida al receptor por unidad de tiempo.

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