GEOGRAFÍA - PAÍSES: Sri Lanka - 2ª parte
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Sri Lanka - 2ª parte


Historia   Arte

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Historia

os antiguos pobladores de la isla, posiblemente de origen protoaustraloide, procedentes de Asia meridional, fueron absorbidos por los indoeuropeos del N de la India, dando origen al pueblo cingalés (s. III a C). Bajo el reinado de Devanampiya Tissa (s. III a C), se implantó el budismo en la isla y en el siglo I de nuestra era se inició la emigración hacia Sri Lanka de los tamiles, procedentes del sur de la India.

En el siglo XVI la isla fue ocupada por los portugueses y hacia el 1770 culminó el proceso de colonización holandesa; sin embargo, pocos años después la colonia holandesa sufrió un proceso de declive a causa de la lucha entre Países Bajos, Gran Bretaña y Francia por el dominio de Sri Lanka. En 1796 la isla fue ocupada por los británicos. En enero de 1797, Sri Lanka fue anexionada a la presidencia de Madrás.

A partir de 1800 las relaciones entre la metrópoli y el pueblo cingalés fueron cada vez más tensas y en 1815, tras declarar la supresión al derecho hereditario de la monarquía cingalesa, los británicos lograron dominar el reino de Kandi, último bastión independiente. En 1802, la isla fue anexionada directamente a la corona británica, aunque en el período comprendido entre 1817 y 1848 se produjeron violentas revueltas y manifestaciones, como la de los cipayos, en 1817, en contra de una política británica abusiva.

En 1831, el país logró su autonomía y el 4 de febrero de 1948 la isla obtenía su independencia en el seno de la Commonwealth. Durante este nuevo período, el país se enfrentó a graves problemas económicos, tales como la generalización de una economía de plantación especulativa o la coexistencia entre una agricultura comercial capitalista y otra tradicional de subsistencia. Por ello, en 1950 fue implantado en el país el plan de Colombo cuyo objetivo era promover el desarrollo económico de los países de la Commonwealth. En 1948 subió al poder el UNP (Partido Nacional Unido).

En 1956 triunfó el MEP (Frente Unificado del pueblo) y por primera vez desde la independencia no había ningún representante tamil en el gabinete y el FP (Partido Federalista) fue la única representación de todos los tamiles. Entre 1956 y 1965 predominó en el país la línea política de Bandaranike. Durante este período se llevó a cabo una reacción cingalesa contra lo «britanizado» o «tamilizado». En 1965 Dudley Senanayake, al frente del UNP, ganó las elecciones con el objetivo principal de asegurar la independencia económica de la isla. En 1970, Sirimavo Bandaranike, viuda del primer ministro Bandaranike, recuperó el poder y formó un gobierno de coalición de ideología trotskista.

En 1972 se promulgó la Constitución y se proclamó la República de Sri Lanka (ex Ceilán), dentro de la Comunidad británica. En 1976 se creó el Frente Unido de Liberación Tamil (TULF), que reinvindicaba la creación de un estado independiente tamil. En 1977 ganó las elecciones el UNP y Junius Richard fue nombrado presidente de la república. En septiembre se aprobó una nueva Constitución en la que se reconocía ya oficialmente la lengua tamil. Sin embargo, en 1979 se produjeron violentos enfrentamientos entre cingaleses, tamiles e hindúes, lo que provocó la declaración del estado de emergencia en junio de 1979. Se creó una comisión presidencial encargada de estudiar el caso tamil.

Durante la década de 1980 hubo numerosos enfrentamientos étnicos. En abril y junio de 1988 se realizaron elecciones de consejos provinciales en las que el UNP obtuvo el triunfo. En diciembre de 1988 el candidato del PUN, Ranasinghe Premadasa fue elegido nuevo presidente de la república y en febrero de 1989 se celebraron las primeras elecciones legislativas desde 1977. El PUN obtuvo la mayoría absoluta mientras que el partido de Bandaranaike se configuró como el mayoritario de la oposición. El nuevo gobierno intentó llegar a un consenso con la oposición y comprometer al JVP (Frente de Liberación Popular) en el proceso político democrático.

En marzo de 1990 la India completó la retirada de sus tropas dejando a los Tamil tiggers (LTTE) con el control del norte del país, zona que se declaró como estado independiente de Eelam. Sin embargo, cuando el gobierno anunció en junio de 1990 la celebración de elecciones libres y la disolución del consejo provincial, el LTTE llevó a cabo una serie de atentados y ofensivas guerrilleras. A lo largo de 1992 y 1993, la tensión étnica aumentó considerablemente. En noviembre de 1993 fue asesinado el vicealmirante Clancy Fernando, quien desempeñaba un papel fundamental en la ofensiva militar contra la guerrilla separatista tamil.

En la celebración del 1 de mayo de 1993, un guerrillero tamil asesinó al presidente Ranasinghe Premadasa, cuando presidía un desfile. Premadasa había luchado contra los extremistas cingaleses y había desarticulado la organización de izquierda radical Yanata Vimukti Peramuna. Dingiri Banda Wijetunga sustituyó al presidente asesinado, asumiendo la jefatura del estado. En las elecciones de noviembre de 1994, Chandrika Kumaratunga obtuvo la victoria y se convirtió en la nueva presidenta del país. En enero de 1995, se anunció un alto el fuego, entre el ejército y la guerrilla tamil del LTTE. A finales de 1995 las tropas gubernamentales entraron en Jaffna, capital de la guerrilla tamil.

Arte

A pesar de las influencias de la India sobre Sri Lanka, el arte cingalés manifiesta una gran originalidad reservada especialmente al campo de las artes menores. El arte cingalés ha estado en principio íntimamente unido al progreso del budismo, lo que ha convertido a la isla en un centro de esplendor y expansión hacia el Extremo Oriente. En arquitectura destacan los stupas en cuyo interior aparecían retablos, capillas y altares para las ofrendas. La escultura, que vivió su época dorada en los siglos VIII y IX, destaca por los conjuntos rupestres que se caracterizaron por su elegancia.

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