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Geografía económica

enegal es miembro de la CEAO (Comunidad Económica del África del Oeste) y de la Organización de Desarrollo de la Cuenca del Río Gambia. Su economía depende en gran medida de sus materias primas agrícolas. Las cosechas principales son el cacahuete, la caña de azúcar y el algodón; también se producen mijo, maíz y arroz fundamentalmente para el consumo interno.

Historia

Las tradiciones orales dan testimonio de la existencia de diferentes estados. El reino Tekrur, que se había formado en el s. IX, fue convertido al islamismo en el s. XI por los almorávides. En el s. XIV, el país formaba parte del Imperio de Malí y en el s. XVI, los diferentes reinos se subdividieron en varios estados estructurados en feudos, en tanto que el reino de Tekrur tuvo que someterse a la dinastía pagana de los Deniankés hasta el s. XVIII.

El mijo, junto con el maíz y el arroz, son productos cultivados fundamentalmente para consumo interno

Los primeros contactos con europeos datan del s. XV, con la llegada de los portugueses a las costas senegalesas. Los holandeses, también en el s. XV, ocuparon Gorée y los ingleses se instalaron en Gambia, en tanto que los franceses fundaron Saint-Louis en 1659. Durante los ss. XVII y XVIII, Senegal se convirtió en factoría francobritánica basada principalmente en la trata de esclavos y marfil y, a partir de 1719, a causa de la decadencia del comercio de esclavos, fue sustituido por el cultivo y la exportación de la goma arábiga. En 1814, los ingleses devolvieron a Francia las posesiones que este último país tenía en 1783 (Tratado de París). Sin embargo, el dominio galo sobre la costa occidental africana no fue efectivo hasta 1817.

Acto popular en celebración del día de la independencia

La colonización de Senegal finalizó en 1854, después de un período de importantes enfrentamientos con las tribus negras. Durante la segunda mitad del s. XIX, el país se convirtió en el eje estratégico para la colonización francesa del África occidental. Dakar, fundada en 1857, pasó a ser la capital del África Occidental Francesa en 1904. En 1858 se proclamó la república independiente del Senegal, bajo la influencia de la comunidad francesa. Después de la Segunda Guerra Mundial, estalló en el país un importante movimiento independentista y en 1960, tras el fracaso de la Federación de Malí, a la que pertenecía desde 1950, Senegal logró su independencia. Léopold Sédar Senghor fue elegido presidente del nuevo Estado y reelegido para el cargo hasta su dimisión en 1981. Senghor rompió relaciones con Somalia y Sudán e integró su país en el grupo de Moravia (estados moderados y francófanos).

En 1963, tras sofocar un intento de golpe de estado del primer ministro Mamadou Día, se modificó la Constitución instaurándose un régimen fuertemente presidencialista. En 1964 fue disuelto el partido de oposición, el Frente Nacional Senegalés (nuevamente admitido en 1974). Entre 1967 y 1968, el malestar social fue en aumento, con numerosas huelgas y manifestaciones estudiantiles en todo el país, llegando incluso a decretarse a fines de 1969 el estado de emergencia durante doce días.

En 1981, Senghor fue sucedido en el cargo por Abdou Diouf. El presidente legalizó siete nuevos partidos políticos y en 1982, tras algunas intervenciones en Gambia para impedir allí un golpe de estado, nació la Confederación de Senegambia, unión de carácter político-militar, en la que cada Estado conservaba su soberanía, que se disolvió en septiembre de 1989. En 1983 se abolió el cargo de primer ministro, que sería restablecido en noviembre de 1991. En 1988 se celebraron nuevas elecciones resultando reelegido Diouf y el Partido Socialista (P.S.). Poco después, hubo disturbios en la región de Dakar a causa del posible fraude electoral. Se impuso el estado de emergencia y fueron arrestados a los dirigentes del P.D.S. (Partido Democrático Senegalés) y otros miembros de la oposición.

En 1989, Diouf modificó la ley electoral incluyendo un sistema de representación proporcional, sin departamentos administrativos, así como una serie de medidas que asegurasen la inscripción de todo el electorado , permitiendo a la oposición el acceso a los medios publicitarios estatales. Estas reformas electorales no contentaron a la oposición política, convencida de que se lograría una mayor influencia del P.S., limitando la de las otras organizaciones políticas. Por ello, en 1990 se llevaron a cabo diferentes manifestaciones y movilizaciones en contra de la nueva ley electoral.

En cuanto se refiere a la política exterior, en 1990 Senegal envió 495 soldados a Arabia Saudita para unirse a la fuerza multinacional contra Irak y en el mismo año se iniciaron conversaciones entre los presidentes del Senegal y Gambia, Diouf y Sawara, en Dakar que culminarían el 1991 con la firma de un tratado de amistad y cooperación. Bajo la dirección del nuevo primer ministro, Halib Thiam, el Gobierno se enfrenta actualmente a una grave crisis política y económica, a la que intenta poner solución mediante la privatización de empresas. Abdu Diouf venció en las elecciones presidenciales de 1993, pero la oposición denunció irregularidades en el proceso electoral. Abdoulaye Wade, líder del opositor Partido Democrático del Senegal (PDS), fue detenido en febrero de 1994 y liberado cuatro meses más tarde, tras declararse en huelga de hambre.

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