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Las funciones de la corteza cerebral: La especialización de las distintas regiones (continuación)

etrás de los lóbulos frontales está el lóbulo parietal. Éste está limitado por delante por la cisura de Rolando, por debajo por la cisura de Silvio, por detrás por la cisura occipital y por dentro por el surco subparietal. Este lóbulo se extiende por la cara externa del hemisferio, ocupando solo una pequeña parte de la cara interna. Incluye un área llamada corteza somatosensorial, justo debajo del surco que separa este lóbulo del lóbulo frontal.

De nuevo, los médicos estimularon los puntos de esta área encontrando que sus pacientes describían sensaciones como si les tocasen en varias partes de su cuerpo. Al igual que con la corteza motora, se puede trazar un mapa de la corteza somatosensorial, con la boca y la cara cercana a las sienes y las piernas y pies en la parte superior de la cabeza (Ver figura 7)

Fig. 7: Localización de las diferentes zonas del cuerpo en la corteza motora y somatosensorial

El lóbulo temporal: El área especial es la corteza auditiva primaria. Como su nombre indica esta área está íntimamente conectada con los oídos y especializada en la audición. En la parte trasera de la cabeza está el lóbulo occipital. En la parte trasera del lóbulo occipital está la corteza visual, la cual recibe información desde los ojos y se especializa, por supuesto, en la visión. Este lóbulo está limitado por las cisuras perpendiculares interna y externa, por delante; no existe ningún límite en la cara interior del mismo.

Las áreas de los lóbulos que no están especializadas se llaman corteza de asociación. Además de conectar las cortezas sensorial y motora, se piensa que es también el lugar donde nuestros procesos de pensamiento ocurren y muchas de nuestras memorias son finalmente almacenadas.

Los hemisferios

Si se observa al cerebro desde arriba, resulta inmediatamente obvio que se divide en dos desde adelante hacia atrás. Hay, de hecho, dos hemisferios, como si tuviésemos dos cerebros en nuestras cabezas en lugar de solo uno. Por supuesto, esas dos mitades están íntimamente unidas por un arco de sustancia blanca, llamado cuerpo calloso.

Aunque ambos hemisferios humanos son opuestos no son la imagen geométrica invertida uno del otro. Las diferencias funcionales entre hemisferios son mínimas y sólo en algunas pocas áreas se han podido encontrar diferencias en cuanto a funcionamiento.

Normalmente, en el hemisferio izquierdo residen el lenguaje, las matemáticas y la lógica. El derecho se ocupa de la orientación espacial, el reconocimiento de caras, la imagen corporal y la capacidad de apreciar el arte y la música.

Fig. 8: Especialización de la corteza cerebral

En la figura 8 se puede observar el cerebro humano visto desde arriba, en la que se pueden diferenciar claramente los hemisferios cerebrales. La región anterior del cerebro está en la parte superior de la figura.

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