Inventos e inventores
MUJERES INVENTORAS Y DE CIENCIA
Fuente: Eulalia Pérez Sedeño (CSIC) y otras compilaciones
Germaine, Sophie
atemática francesa (1776-1831). Para evitarle el contacto con las calles del París revolucionario sus padres procuraron mantenerla aislada por lo que se dedicó a leer los libros de la biblioteca paterna.
Cuando en 1794 se abrió la Ecole Polytechnic de París, ideada para preparar matemáticos y científicos que sirvieran al país, Sophie no pudo asistir a sus clases, pues no se permitía el acceso a las mujeres; pero se las arregló para conseguir las clases de los profesores y se sintió especialmente interesada por las que impartía Lagrange sobre análisis.
Siguiendo la práctica recién aceptada desde la Revolución Francesa, Germain escribió sus observaciones a Lagrange bajo el pseudónimo de “Señor Le Blanc”.
Lagrange se sintió impresionado, y quiso conocer al autor. Al descubrir su verdadera identidad, Lagrange se quedó sorprendidísimo, pero la ayudó enormemente, animándola a proseguir su trabajo y presentándole a todos los científicos franceses.
Tras leer las Disquisitiones arithmeticae de Gauss, Sophie comenzó una correspondencia con él, también bajo el pseudónimo de "Le Blanc". Las primeras investigaciones de Sophie Germaine versaron sobre la teoría de números. Poco después la Academie ofreció un premio para quien proporcionara una teoría matemática para las vibraciones de las superficies elásticas y pudiera poner en relación teoría y resultados experimentales.
Sophie presentó tres memorias (en 1811, 1813 y 1815) obteniendo el premio esta última vez, aunque sus trabajos sobre superficies elásticas no concluyeron ahí y siguió publicando sus trabajos sobre esta cuestión hasta su muerte, sobrevenida a los 55 años de edad, debida a un cáncer de mama.