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Rocas volcánicas (continuación)

Clasificación

uesto que la composición de las rocas volcánicas es la misma que las plutónicas (las más internas), el sistema de clasificación es similar; no así la textura, motivado por parámetros físicos diferentes a los que tienen lugar por consolidación en el interior de la corteza terrestre.

Riolita

La riolita es una roca eruptiva de estructura vítrea y colores claros. Pertenece a la familia de los granitos, es decir, contiene cuarzos, feldespatos y biotitas. Aunque los piroxenos (grupo de silicatos) son característicos de las rocas volcánicas, la riolita los posee en menor proporción, probablemente por la diferencia en la temperatura de consolidación con el granito (más alta que en éste).

Traquita

La traquita (del griego tracos o áspero al tacto), es una roca eruptiva de composición similar a la sienita. Su estructura es porfídica pero rara vez vítrea. Está formada por una variedad de ortosas (feldespatos) llamada sanidina. Es de color claro, indicativo de su escasez en minerales ferromagnésicos. Tiene utilidad en la industria de la construcción.

Basaltos

Los basaltos son rocas eruptivas de color negro (o verdoso) te textura porfídica (en ocasiones también de textura vacuolar), que están compuestos generalmente de piroxenos y plagioclasas. Pueden también contener olivino, o aparecer accesoriamente otros minerales como  biotita, apatito, magnetita y hornablenda.

Los basaltos son rocas eruptivas que forman la mayor parte de los actuales conos volcánicos

Los basaltos con escaso contenido en olivino se denominan toleíticos; esta ausencia se debe al alto porcentaje en sílice del magma original, que impidió su formación al reaccionar el olivino durante la fase de cristalización con los residuos fundidos, dando lugar a piroxenos ferromagnésicos. Cuando el magma original apenas contiene sílice, el olivino consigue permanecer estable hasta su consolidación definitiva; a estos basaltos se les llama olivínicos.

Olivino. Este mineral puede consolidarse en los basaltos con escaso sílice, dando lugar a los basaltos olivínicos

Los basaltos forman la mayor parte de los actuales conos volcánicos; también se localiza formando la corteza de los fondos oceánicos. La meseta del Deccán, en la India, es característica por albergar unas coladas enormes de rocas basálticas.

Obsidiana

La obsidiana es una roca eruptiva de color oscuro (o verde oscuro), fractura concoidea (con aspecto de concha) y textura vítrea (parecido al vidrio de una botella). El hombre prehistórico la utilizó profusamente para fabricar utensilios y herramientas, tales como hachas o puntas de flecha.

La obsidiana es una roca eruptiva que ha tenido un gran protagonismo para el hombre prehistórico, como materia prima para la construcción de utensilios y herramientas

Tobas y brechas

Aunque usualmente los términos toba y brecha son aplicados a las rocas de origen sedimentario, también pueden estar formados por la consolidación de materiales piroclásticos (tobas y brechas volcánicas o tectónicas). Las materias de la chimenea o fragmentos de lava, que durante la erupción de un volcán quedan depositados en el cono volcánico, forman las rocas piroclásticas, las cuales dan lugar a las tobas y brechas una vez se han consolidado.

Las brechas volcánicas o tectónicas, son en realidad rocas de aspecto muy similar a los conglomerados (rocas sedimentarias), pero que en vez de estar formadas por sedimentos erosionados, transportados y depositados por los agentes externos, lo fueron en realidad por agentes geológicos internos; están compuestas por fragmentos angulosos de muy diversos tamaños. Por su parte, las tobas volcánicas también son materiales magmáticos consolidados, o fragmentos procedentes de la chimenea volcánica, pero que están compuestas por cenizas y arenas.

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