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Geografía física

oldavia es un Estado del SE de Europa. Limita con Ucrania al N, E y SE y con Rumania al O y SO. La capital es Chisinœu (Kisinev).

Enclavado como un franja fronteriza entre Rumania y Ucrania, sin salida al mar aunque muy próximo a él, el territorio de Moldavia es una fértil llanura de loess que está delimitada por el curso de los ríos Dniéster y Prut. El país incluye sólo una pequeña superficie de la histórica Moldavia, cuyo nombre proviene del río Moldava, y está integrado por la parte N de Besarabia y la parte S de Bucovina.

El relieve plano se interrumpe hacia el centro y el N por pequeñas colinas y valles sinuosos, bañados por numerosas corrientes fluviales. La única elevación que destaca es el monte Kodry, que tiene una altitud de 429 m. Las tierras negras (80 % del total) y el clima templado, casi continental, favorecen la agricultura, base de la economía moldava.

Las temperaturas a lo largo del año son relativamente suaves y tienden a incrementarse hacia el S. Los veranos son largos y cálidos, con valores termométricos entre 21 y 24 ºC, y los inviernos cortos, con temperaturas inferiores a 0ºC. La pluviosidad aumenta de S a N y las cifras anuales registradas se sitúan entre los 500 y los 700 mm. Antiguamente, el territorio de Moldavia estaba poblado por extensos bosques de robles de los que, en la actualidad, sólo quedan unos pocos.

El monocultivo y la erosión han afectado notablemente la capa vegetal y la aplicación de técnicas de irrigación poco idóneas han acrecentado los niveles de salinización del suelo, volviéndolo menos apto para la forestación, aunque no tanto para la agricultura. Los dos ríos principales de Moldavia dibujan el contorno del país; el Dniéster, que desemboca en el mar Negro, traza la frontera oriental con Ucrania y el Prut recorre la occidental, tras la cual está Rumania.

Geografía humana

La población moldava, de ascendencia rumana y religión cristiana ortodoxa, representa el 64 % de los casi cuatro millones y medio de habitantes que pueblan este nuevo estado. La lengua moldava, que se diferenció artificialmente del rumano por ser escrita en alfabeto cirílico durante cuarenta años, fue reconocida como lengua oficial, con grafía latina, en 1989. Las minorías étnicas más significativas son los ucranianos (13,8 %), los rusos (13 %), los gagaúzos (turcófonos cristianos, concentrados en el S, 3,5 %), los judíos (2 %) y los búlgaros (1,5 %).

Si bien Moldavia tiene una alta densidad de población --más del 60 % de sus habitantes vive en el campo--, el crecimiento demográfico pudo ser controlado a partir de 1970. Las estadísticas indican que desde ese año hasta la fecha el incremento de la población descendió de 1,5 a 0,1 %. El centro urbano más importante es la capital, Chisinœu, que ha triplicado el número de sus pobladores desde finales de los años sesenta hasta el presente. Mientras allí viven 676 000 habitantes, en Tiraspol', segunda ciudad del país, situada sobre el río Dniéster, residen sólo 184 000.

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