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Partes del Sol (continuación)

La fotosfera y las manchas solares

a fotosfera o esfera de luz, es la capa delgada que envuelve al núcleo solar y de donde proviene casi toda la luz visible. Tiene unos 400 Km. de profundidad, y está formada por una estructura de gránulos brillantes (fáculas) separados por zonas oscuras.

En esta capa es donde se producen las llamadas manchas solares, cuyo diámetro suelen ser de unos pocos miles de kilómetros, pero que pueden alcanzar varias veces el diámetro de la Tierra; consisten en zonas oscuras (más frías) de intensos campos magnéticos que emiten mucha menos luz que el resto de la fotosfera. La temperatura de esta capa se estima en unos 4.700 K en los bordes y 7.500 K en el interior.

Las manchas solares son zonas frías que emiten mucha menos luz que el resto de la fotosfera.

Las manchas solares constan de dos partes: un núcleo oscuro y zona de penumbra que lo rodea. Poseen una temperatura menor que la fotosfera (unos 2.000 grados menos) por eso se muestran más oscuras al compararlas con la superficie de su alrededor, que es mucho más brillante. El número de manchas de la fotosfera varía a lo largo de un periodo aproximado de 11 años, en los cuales se puede observar un ciclo de máximos y mínimos.

Debido a la rotación del Sol, las manchas se desplazan de Este a Oeste. La característica más importante de las manchas solares es su intenso campo magnético, que es mayor cuanto mayor sea su tamaño, y que puede superar en 500 veces la solar. Por encima de la fotosfera se encuentra la atmósfera solar. Se trata de una fracción insignificante de la masa solar, y que solo puede ser observada durante los eclipses.

La cromosfera

La cromosfera, o esfera coloreada, es la zona superior de la envoltura gaseosa de unos 10.000 Km. de espesor, que se hace visible durante los eclipses, y que se encuentra situada sobre la fotosfera.

En la cromosfera se producen los inmensos chorros de gases incandescentes, que se levantan en el cielo a muchos miles de kilómetros de la superficie

En esta región existe una furiosa actividad; es donde se forman las espículas, protuberancias y fulguraciones consistentes en inmensos chorros de gases incandescentes, producto de la combinación de turbulencias y campos magnéticos, que se levantan en el cielo a muchos miles de kilómetros de la superficie, volviendo a caer de nuevo en la cromosfera. La temperatura en esta capa se acerca a los 30.000 K, pero conforme nos aproximamos a las capas más altas alcanza hasta el millón de grados. Con la altura decrece rápidamente la densidad de esta capa, siendo de unas 1012 partículas por cada cm³ en la parte más cercana a la fotosfera, hasta las 109 al final de la cromosfera.

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