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SINONIMIA: Catalán: Travalera, Tiravaques, Herba vaquera, Bracera, Gracera, Herba del Terrig (Costa Brava).
FAMILIA: Compuestas
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Crece silvestre en el litoral mediterráneo, entre mieses, viñedos y olivares, incluso en invierno. Se cultiva medicinalmente en prados y pastizales de las regiones templadas de Europa y América. La variada nomenclatura catalana indica que su origen medicinal en España comenzó en Cataluña y Valencia.
USOS TERAPÉUTICOS: Hipoglucemiante antidiabético.
OTRAS ESPECIES CON SIMILARES PROPIEDADES TERAPÉUTICAS: Calcitrapa (Centaurea calcitrapa).
PARTE UTILIZADA: Tallos, hojas, sumidades florales (con sus cabezuelas).

Descripción

s un planta de largos tallos, salpicados de numerosas hojas lanceoladas. Las flores son rosáceas, dispuestas en cabezuelas similares a una alcachofa, y cubiertas de duras espinas.

Esta planta, al igual que otras especies de centauras, no es frecuente, incluso está protegida en algunos países. En forma silvestre se la puede encontrar en la región mediterránea, creciendo en terrenos cultivados. Esta especie, así como la Centaura menor, se cultiva para fines fitoterapéuticos en las regiones templadas de Europa y América.

Recolección

Tras la floración, se recolectan los tallos angulosos, hojas y sumidades con sus cabezuelas. Si no se va a utilizar fresca se debe dejar secar rápidamente, cortándola o desmenuzándola en pequeñas porciones. Tras el secado se debe guardar en frascos cerrados, preservados de la humedad.

Aplicaciones y propiedades

Es hipoglucemiante, de acción retardada. Aunque una desconocida, tiene la capacidad de actuar de forma parecida a como lo hace la insulina; puede llegar a sustituir a los fármacos orales utilizados en la diabetes. Su sabor es muy amargo.

Remedios

Infusión antidiabética

Para obtener los efectos hipoglucemiantes ya descritos, la centaura áspera debe utilizarse preferentemente en infusión (un puñado de planta desmenuzada) pero, a pesar de que es de sabor bastante amargo, no debe endulzarse con azúcar ni miel. Tomar por las mañanas en ayunas y antes de acostarse. Para determinar si hay que aumentar la dosis es conveniente realizar análisis que determinen el nivel de reducción de azúcar en sangre y orina.

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