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La hélice

eonardo estaba fascinado por la forma helicoidal, que por otro lado existe profusamente en la propia naturaleza.

Utilizó una variante del principio de Arquímedes, diseñando una hélice a escala, que puede decirse es el antecesor del helicóptero y las hélices de las embarcaciones actuales.

Diseño original y reproducción a escala de la hélice de Leonardo

El paracaídas

Leonardo estaba convencido de que el hombre podría dominar el vuelo. Aún no había diseñado una máquina voladora y ya estaba pensando en cómo amortiguar una caída. Concibió así la idea del paracaídas, y dejó escritas las dimensiones que debería tener:

"si un hombre dispone de un dosel de paño que tenga 12 brazos de cara por 12 de alto, podrá arrojarse de cualquier altura, sin hacerse daño."

Diseño original de Leonardo

Experimentó una serie de modelos de paracaídas con ese objetivo. Finalmente inventó el paracaídas descrito que tenía un diseño muy similar a los utilizados actualmente. Fue probado con éxito desde una torre construida especialmente para ello.

500 años después, en el año 2000 un británico llamado Adrian Nicholas, se propuso comprobar el paracaídas, construyendo uno exactamente igual al proyectado por el genio del Renacimiento. Para ello, investigó sobre métodos de fabricación y los materiales de la época de Leonardo. Pronto, muchos expertos advirtieron a Nicholas que el invento no soportaría su peso, o que no resistiría la tensión generada en la caída. Pero no se desanimó y prosiguió con su proyecto.

El paracaídas que Leonardo diseñó hace 500 años ¡¡funciona!!

Un Lunes 26 de Junio del pasado año 2000, Nicholas saltó desde un globo aerostático ubicado a tres mil metros de altura, sustentado del paracaídas de 85 kg construido de forma fiel a las especificaciones del maestro. Unos minutos después, Nicholas aterrizó sano y salvo dejando constancia de que el paracaídas inventado por Leonardo da Vinci funcionaba a la perfección. Fue un rotundo éxito. ¡¡Si el maestro levantase la cabeza!!

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