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Geografía física, humana y económica   Historia

Geografía física, humana y económica

arshall es un Estado insular de Oceanía, en Micronesia, al N del Ecuador y al E de las Carolinas. La capital es Uliga, en el atolón de Majuro. Es un archipiélago formado por varias islas y arrecifes de origen madrepórico, dispuestos en dos grupos: el de Ratak (16 atolones) y el de Ralik (18 atolones). El clima es caluroso; recibe los vientos alisios del NE y con frecuencia los tifones del Pacífico.

La economía se basa en las plantaciones de cocoteros (exportación de copra) y en la pesca. Hay instaladas bases militares en los atolones de Enewetak y Bikini, donde tras la Segunda Guerra Mundial se realizaron numerosas pruebas atómicas. La población es micronésica y habla dialectos austronesios.

Historia

Las Islas Marshall fueron visitadas ya en el s. XVI por los españoles Legazpi, Saavedra, Pericón y Villalobos. Deben su nombre al inglés Marshall, que las exploró en 1788. Entre 1885 y 1914 formaron parte del imperio alemán. Dominadas por los japoneses desde 1920, en 1944 fueron conquistadas por los E.U.A. Tres años más tarde formaron un fideicomiso con la ONU, bajo jurisdicción estadounidense.

En 1982 se estableció un nuevo estatuto político, por el que las islas controlaban su política interior y exterior, pero no su defensa, que seguía en manos de los E.U.A. El fideicomiso se prolongó hasta 1986, año en que la ONU dio por finalizada la tutela norteamericana. En 1992 Amata Kabua fue reelegido presidente de la república. A finales de 1993 los Estados Unidos pagaron 101 millones de dólares en compensación por los daños causados a las islas a causa de los experimentos nucleares de los años cuarenta y cincuenta. Otros habitantes de las islas Bikini, Enewetak, Rongelap y Utirik recibieron compensaciones norteamericanas.

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