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Geografía física

abo Verde es un Estado insular de África. Se halla situado en el Atlántico, a unos 500 km de la costa senegalesa.

Está formado por 10 islas y diversos islotes, que se agrupan en dos sectores: las islas de Barlovento (Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Boa Vista y Sal), al N, y las de Sotavento (Maio, São Tiago, Fogo y Brava), al S. La capitalidad está repartida entre Mindelo, en la isla de São Vicente, y Praia, la capital oficial, en la de São Tiago.

El relieve y el tipo de suelo están condicionados por su origen volcánico reciente. Fogo, volcán situado en la isla del mismo nombre y que hizo erupción en 1951, es la mayor altitud del archipiélago, con 2 829 m.

Geografía económica

Las tierras son secas y pobres, lo que determina una agricultura de subsistencia que resulta insuficiente. Los principales cultivos son el maíz, la caña de azúcar, el café, la batata y la mandioca. El clima, cálido y seco, agrava la dificultad para desarrollar cultivos de irrigación. A fin de retener el agua se han construido pequeñas presas que, unidas a la repoblación forestal, intentan paliar el problema. La pesca, cuya importancia aún es limitada, constituye una posible base para el desarrollo del país. En cuanto a la industria y el artesanado, sólo ocupan a un 2% de la población activa. El elevado déficit de su balanza comercial favorece que el país dependa en gran parte de la ayuda exterior.

Historia

Las islas fueron descubiertas en 1456 por el veneciano Ca'da Mosto al servicio de Portugal, y exploradas en 1460 por Diego Gómes y Antonio da Nola, iniciándose su poblamiento. Utilizadas para el comercio con África y la India, en 1470 se incorporan oficialmente a la corona portuguesa. A principios del siglo XVI se constituyó como un importantísimo centro del tráfico de esclavos, siendo luego substituido por Gambia, lo que marcó el inicio de su declive económico.

Ya en el siglo XX, se produjo un fuerte movimiento independentista dirigido por el PAIGC (Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde) que enfrentó a los nativos con la metrópoli. Asesinado su líder, Amilcar Cabral, en 1973, y tras la revolución portuguesa de 1974, se alcanzó un acuerdo por el que se fijaba la independencia de las islas para julio de 1975. En las elecciones de junio del mismo año, el PAIGC obtuvo un rotundo respaldo popular y su dirigente Arístides Pereira fue elegido presidente de la República. Se decidió iniciar el proceso de unificación con Guinea-Bissau, que se vio interrumpido por el golpe de estado en este país, en 1980. Más tarde se reanudaron las relaciones diplomáticas, pero el PAIGC se dividió y en 1981 se aprobó una nueva Constitución que descartaba esta unión.

Tras los comicios de 1985, Pereira fue reelegido por la Asamblea Nacional. En febrero de 1990, el PAIGC renuncia al monopolio del poder. En las elecciones de enero de 1991 obtiene la victoria el Movimiento Por la Democracia (MPD), mientras el PAIGC queda relegado a la oposición. El presidente es Antonio Mascarenhas Monteiro. La República de Cabo Verde es un Estado miembro de la ONU, de la OUA y asociado a la CEE.

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