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Origen/distribución: Perú y zonas templadas de Sudamérica
Familia: Escrofulariáceas

sta planta típica de primavera posee unas flores muy bellas y curiosas, tanto de color como de forma, que le han valido nombres como el de Zapatilla de Venus. Incluso su nombre latino parece obedecer a la forma de bolsa o zapatilla ("calceolus") que presenta la flor.

Es una planta preciosa para la decoración de interiores, pero poco duradera y muy delicada. Normalmente se adquiere cuando está florida y se tiene hasta que pierde todas sus flores, momento en que resulta muy difícil mantener la planta viva, por lo que suele durar una sola temporada, aunque está calificada de bianual.

Presenta también unas bonitas hojas en roseta, de color verde intenso y algo velludas, con marcadas rugosidades en el haz. Existen algunas especies que se adaptan a su utilización en borduras de los jardines, por su porte bajo y lo apretado de su floración. Para estos menesteres se suele emplear la C. rugosa, mucho más resistente que las variedades utilizadas en interior.

Las flores, de color amarillo o rojo, de un solo tono o moteadas, crecen en panículos y presentan una corola irregular, lo que les confiere la curiosa forma a que hemos hecho mención. Forman una especie de bolsa pequeñita en la parte superior y otra más grande en la inferior, con los bordes curvados hacia dentro.

Reproducción/cultivo/otros datos de interés

Se reproduce por semilla a finales de la estación cálida, plantándola en semilleros, que se mantienen al abrigo del sol y siempre húmedos. Cuando la plántula exhibe dos hijitas, se puede trasplantar a una maceta pequeña. Normalmente, en la estación fría ya se pueden pasar a una maceta mayor, que será su receptáculo definitivo, teniéndola al principio expuesta a una luz media y con el mismo régimen de riego. Debe tenerse la precaución de no administrarle agua calcárea.

Para la tierra, mezclar un tercio de turba con un tercio de mantillo y un tercio de arena. Le atacan los botrytis, que se combaten con un fungicida.

Le conviene la luz del sol indirecta, por ejemplo, junto a una ventana que dé al norte, pero que esté al abrigo de corrientes, que harían enfermar a la planta.

Los ambientes frescos son los más adecuados, por lo que debe tenerse en una habitación  que no sobrepase los 16º C durante el día.

Los riegos deben ser continuos con objeto de conservar siempre su tierra húmeda, aunque no se debe mojar nunca el follaje ni las flores.



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