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Origen/distribución: Región de El Cabo, Sudáfrica. Introducida en Europa a mediados del siglo XIX
Familia: Aráceas

a cala, cuyo nombre genérico conmemora al botánico italiano Zantedeschi, es una planta semiacuática que se ha hecho muy popular para decorar estanquees y para macetas semisumergidas.

Es la especie más cultivada, aunque existen otras cuatro, Z. albomaculata, Z. elliottiana, Z. pentlandii y Z. rehmanii, que presentan ligeras diferencias pero se ajustan a las mismas normas y cuidados.

Cala (Zantedeschia aethiopica)

Las hojas de la cala son de un verde intenso, lanceoladas, con largos tallos. La planta puede alcanzar una gran estatura, incluso más de 80 cm. Desde el comienzo de la primavera hasta mediados de junio, produce las calas, flores amarillas en forma de espádice cuyo principal mérito ornamental estriba en que están rodeadas de una espada u hoja transformada, grande, de color blanco. Pueden utilizarse como flor cortada, pues son de larga duración.

Reproducción/cultivo/otros datos de interés

Pueden reproducirse dividiendo la raíz rizomatosa, ya que se trata de una planta vivaz. También se practica a veces la división de mata. Ambas operaciones se harán en primavera. No plantar a mayor profundidad de 15 cm los trozos de rima, y hacerlo siempre en macetas grandes.

La exposición debe ser semisombra o sombra. El sol hace decaer las hojas y las amarillea.

La tierra debe ser rica, más bien ácida y con abundante materia orgánica. Ello se consigue mezclando buena tierra de jardín con arena silícea y mantillo. Es muy importante proporcionarle estiércol bien descompuesto, ya sea añadiéndolo en capas, varias veces, a la maceta desde primavera hasta junio o julio, o mezclándolo a la tierra de cultivo si se va a colocar en estanque.

Los riegos, dada su condición de semiacuática, y si no se dispone de estanque, pueden hacerse regando copiosamente en maceta, o se mantendrá medio sumergida en un recipiente con agua. Los riegos pueden ir reduciéndose al terminar la floración hasta la estación fría; pero habrán de continuar, algo más distanciados, a lo largo de todo el año, sin dejar a la planta nunca en total sequedad.

La cala no resiste el frío. En el estanque sólo puede permanecer desde mediados de primavera hasta finales del verano. El resto del tiempo, estará en un invernadero o lugar protegido. Proceder igual con los ejemplares instalados en maceta, que durante el calor pueden estar al aire libre, en sombra, pero luego han de resguardarse.



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