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Origen/distribución: Montañas del hemisferio norte
Familia: Primuláceas

l género Androsace comprende unas 120 especies que se distribuyen por el hemisferio norte y se crían especialmente en las altas montañas. Algunas son pequeñas hierbas anuales, las más son perennes, cespitosas o estoloníferas, generalmente de tamaño pequeño.

El nombre del género, Androsace, quiere decir en griego remedio de hombres, y era el nombre que en esa lengua tenía una planta del litoral de Siria que, aunque no esté identificada con certidumbre, se sabe que no es esta.

Andrósace (Androsace x cylindrica x hirtella)

Las andrósaces han producido unos cuantos híbridos en jardinería (pocos, ciertamente), pero en la naturaleza es raro encontrarlos; ello parece debido a que las diversas especies son muy distantes unas de otras, bien en su fisiología, bien en su hábitat o distribución geográfica.

La Androsace hirtella, también conocida como A. pubescens var. hirtella, es un taxón propio de las altas montañas de Europa sudoccidental. Vive normalmente sobre rocas calizas, verticales a veces. La Androsace cylindrica, el otro parental del híbrido que ilustra esta ficha, es una especie de área muchísimo más reducida; sólo se cría natural en unas pocas localidades del Pirineo Central, tanto en la parte española como en la francesa. El híbrido es también de hábitat rupícola. Forma pequeños céspedes compactos, de color verde oscuro, entre los que asoman en verano unas flores completamente blancas, si no es por una leve franja de color amarillo que tienen en el centro.

Florece en pleno verano, desde fines de junio y durante un mes o poco más. Sus flores no son excesivamente vistosas, pero el conjunto de la mata forma unos pulvínulos (cojincitos) llamativos.

Aunque no se ha utilizado mucho, es planta ideal para rocallas, muy especialmente para lugares de clima frío. Puede incluso colonizar piedras verticales.

Reproducción/cultivo/otros datos de interés

No se debe utilizar semillas para reproducir esta especie. Lo mejor es fragmentar la planta (recuérdese que es cespitosa, es decir, produce rizomas cortos que permiten replicar nuevas plantas) cuando su metabolismo se detiene, lo cual sucede en otoño.

Como tantas plantas de rocalla, tiene pocas exigencias en lo que a cantidad de suelo se refiere. Pero requiere una tierra bien abonada y con drenaje, mucho mejor si es caliza.

En cuanto a luz, no todas las plantas de rocalla son estrictamente heliófilas. Esta Andrósacea soporta bien las umbrías y las paredes verticales o sobreplomadas, por lo que sus exigencias de luz no son excesivas, pese a que sus hojas son muy pequeñas.



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