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Origen/distribución: California
Familia: Papaveráceas

sta hermosa papaverácea se utiliza para formar manchas de color vivo en arriates, rocallas, para bordear parterres, para adornar macetas y jardineras e incluso, a pesar de su delicadeza, se emplea como flor cortada.

Es una planta perenne en origen, pero se cultiva como anual. Es herbácea y forma matas de 50 a 60 cm de altura con un follaje profundamente hendido, pues las hojas están subdivididas en lacinias casi filiformes. Las flores, presentes en la mata desde junio hasta septiembre, son grandes y están formadas por cuatro pétalos. En esta especie son de color amarillo, naranja, rosa o crema. Se abren al salir el sol y se cierran al atardecer.

Amapola de California (Eschscholtzia californica)

De paso, citaremos también las especies E. maritima, de flores amarillas con una mancha oscura en la base de los pétalos, y E. tenuifolia, de porte enano, que da abundantes flores, también amarillas y muy pequeñas. Todas estas especies se cultivan en jardinería, pero existen más de 120 especies silvestres en América del Norte.

El cultivo de esta planta no da problemas y merece un espacio en el jardín, por su hermoso colorido, o plantarla en macetas y jardineras en la terraza de un piso de ciudad.

Reproducción/cultivo/otros datos de interés

Se reproduce por semilla, que se siembra directamente en tierra en primavera, cuando no hay peligro de heladas. Conviene echar las semillas allí donde se van a disponer de las plantas, pues éstas resisten mal el repicado. Cuando las plantas tengan cierta altura, conviene protegerlas del sol fuerte hasta que estén bien constituidas.

Requiere tierra normal de jardín y con tendencia alcalina. Tolera también salinidad en el terreno, por lo que resulta una planta muy adecuada para jardines litorales. Conviene que el terreno esté muy bien drenado, de modo que hay que añadir un tercio de arena al sustrato.

Los riegos deben ser proporcionados durante todo el período de floración de forma regular, sin encharcar el terreno, pues el exceso de humedad pudriría la base del tallo y las raíces. Cuando el calor sea excesivo, se regará todos los días.

La exposición debe ser a pleno sol. Es una planta de zona templada, a la que por otra parte no afecta el hecho de que los inviernos sean fríos, pues es anual.



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