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Geografía humana   Geografía económica

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Geografía humana

a Isla del Norte acoge a 2/3 partes de la población, compuesta en más del 80 % por descendientes de los colonizadores británicos, siendo la costa occidental de la Isla del Sur el área mas despoblada. Auckland, capital económica, es la mayor aglomeración urbana, seguida de la capital, Wellington, Christchurch, Dunedin, Hamilton y Napier-Hastings. En los centros urbanos habita aproximadamente el 80 % de la población.

Animadoras maoríes de la etnia pobladora original de Tailandia

Los maoríes, pobladores originarios casi exterminados durante el proceso de colonización, constituyen el 10 % de la población actual y están establecidos principalmente en las áreas rurales. No figura el maorí como lengua oficial; las religiones dominantes son las de origen europeo, conservándose algunas religiones nativas.

Geografía económica

Nueva Zelanda es esencialmente un país ganadero. Las cabañas ovina, una de las más importantes del mundo, y bovina (Isla del Norte) cuentan con el 50 % de la superficie total dedicada a prados y pastos permanentes. Este sector aporta productos cárnicos, lácteos y lana que constituyen más de la mitad de las exportaciones.

La agricultura, desarrollada principalmente en la Isla del Sur, aporta cereales y forrajes (trigo, cebada, avena, maíz) que aseguran un ajustado autoabastecimiento, frutas (manzana, albaricoque, pera, ciruela), parte de las cuales se exportan, y productos de horticultura (patatas, tomates, judías) absorbidos por el mercado interno, mientras el sector agrícola industrial produce tabaco y lino absorbidos por la demanda interna. Son significativas la explotación forestal y la pesca que abastece exclusivamente el mercado interno.

El sector primario absorbe poco más de 1/10 parte de la población activa, que constituye el 40 % de la total, y aporta aproximadamente el 10 % del PIB. El sector industrial, tradicionalmente centrado en la transformación de los productos agropecuarios (carne, leche, mantequilla, queso, grasas, harina, azúcar, conservas) se ha desarrollado en los sectores textil (hilados y tejidos de lana), químico (superfosfatos), cementero, papelero, automovilístico y electrodoméstico. Se extraen carbón y petróleo, que permiten el autoabastecimiento energético, lignito, oro, plata, cobre y minerales ferrosos, siendo muy significativas las explotaciones de gas natural.

El sector secundario ocupa aproximadamente 1/3 de la población activa, aportando un porcentaje similar del PIB, mientras el sector terciario, que ocupa a más de la mitad de la población activa, aporta un porcentaje superior al 60 % del PIB. La lana y los productos cárnicos son las partidas principales de la exportación, seguidos de los productos lácteos, pulpa y papel, dependiendo en gran medida la balanza comercial de las fluctuaciones de sus precios. Las importaciones comprenden manufacturas industriales, maquinaria, combustibles y materias primas industriales. Los principales proveedores y compradores son Gran Bretaña, Australia, E.U.A. y Japón.

Vista de Aukland, la capital económica y con mayor aglomeración urbana de Nueva Zelanda.

Vista del puerto de Lyttelton, uno de los principales de Nueva Zelanda

La red interior de carreteras, asfaltadas en su mayor parte, comunica eficientemente todas las áreas habitadas de las islas, que cuentan con una importante navegación de cabotaje y ferrocarril en las regiones litorales. Los aeropuertos principales están emplazados en Mangere (Auckland), Christchurch y Rongotai/Wellington. Los primeros puertos del país se encuentran en Whangarei, Auckland, Wellington y Lyttelton.

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